Les emballages comestibles arrivent bientôt chez vous, qu'ils soient faits d'algues, de canne à sucre ou de fruits de mer. Il y a une dizaine d'années, le professeur Nory Mulyono a commencé à fabriquer des emballages à partir d'algues marines dans une pièce de la maison de son fiancé. Aujourd'hui directrice du département de technologie alimentaire de l'Université catholique Atma Jaya d'Indonésie, Mulyono déclare : « Je savais que nous pouvions réduire la quantité de déchets plastiques... Mon fiancé et moi avons donc transformé une pièce de sa maison en un mini laboratoire et commencé à développer un packaging biodégradable ».
Avance rapide jusqu'en 2019 et Mulyono est maintenant également co-fondatrice et responsable de la recherche et du développement chez Evoware, basé à Djakarta, la capitale de l'Indonésie. Lancée en 2016, la start-up a connu un succès significatif dans la vente de tasses comestibles appelées « Ello Jello », ainsi que d'emballages comestibles tels que des films alimentaires, des emballages pour hamburgers et des sachets aromatisants pour café et nouilles. Les produits sont inodores, insipides et, surtout, répondent à des normes strictes en matière de sécurité alimentaire.
Pourquoi les algues ? L'Indonésie est le deuxième producteur mondial d'algues marines, après la Chine, avec une production en hausse d'environ 30 % par an. Evoware sources d'algues Eucheuma, que l'Indonésie cultive en abondance. Eandt.theiet.org a cité Mulyono : « En l'utilisant, nous pouvons améliorer les moyens de subsistance des agriculteurs locaux. C'est aussi un aliment sain, sans risque d'allergie, biologique et bon marché - nous sommes optimistes quant à la possibilité de l'utiliser à grande échelle. La culture des algues marines est également très rapide par rapport aux plantes terrestres, avec un cycle ne prenant que 45 jours. »