Mastronardi Produce et AppHarvest ont annoncé la construction d'une serre de haute technologie à Morehead, dans le Kentucky, qui créera des emplois et des produits primés dans les États appalachiens.
AppHarvest a annoncé aujourd'hui qu'elle a conclu une entente de 82 millions de dollars avec Equilibrium Capital pour construire une serre de 60 acres à Morehead, au Kentucky. De plus, le fonds ValueAct Spring Fund a mené la série A de la société, avec la participation du fonds Rise of the Rest Seed de l'investisseur actuel Revolution.
« Cette installation de 60 acres à la fine pointe de la technologie sera l'une des serres les plus durables, efficaces et avant-gardistes du genre », déclare Paul Mastronardi, président et chef de la direction, et le membre de la quatrième génération à diriger Mastronardi Produce. « C'est une étape importante pour les secteurs agricole et alimentaire du Kentucky. »
La nouvelle construction représente la première phase de la vision du fondateur et PDG d'AppHarvest, Jonathan Webb, qui est de stimuler l'économie de la région, qui a été fortement affectée par le déclin du charbon. Elle permettra d'accéder toute l'année aux tomates et concombres SUNSET® cultivés localement, et ce sera la plus grande serre de concombres high-tech des États-Unis.
Mastronardi et AppHarvest partagent un engagement fort envers le développement des communautés, et l'emplacement de Morehead a été choisi avec soin.
« Située au cœur de l'Amérique, l'installation est à moins d'une journée de route de 70 % de la population américaine, dans une région connue pour son travail acharné, son ingéniosité et sa ténacité », dit Webb. « Cette serre sera une source d'opportunités, d'optimisme et de prospérité pour toute la région des Appalaches. »
« Nous croyons que tout le monde devrait pouvoir acheter des légumes frais », dit M. Mastronardi. « Grâce à ce partenariat, les consommateurs du Kentucky et des États avoisinants (Ohio, Tennessee, Virginie et Virginie-Occidentale, pour n'en nommer que quelques-uns) peuvent s'attendre à ce que les savoureux produits SUNSET® arrivent dans leurs magasins quelques heures après leur cueillette manuelle. Accroître la disponibilité des produits locaux restera une priorité pour nous. »
La construction de la première installation agricole à environnement contrôlé des Appalaches, dont l'ouverture est prévue pour 2020, va commencer sans plus attendre.
Parmi les investissements :
Dans le cadre du all-cash deal de 82 millions de dollars, le Fonds pour les aliments à environnement contrôlé d'Equilibrium Capital financera la construction de la serre de 2 762 063 pi2 de la société AppHarvest.
Jeffrey W. Ubben, fondateur et PDG de ValueAct Capital, s'est joint au conseil d'administration d'AppHarvest aux côtés de ValueAct Spring Fund pour diriger une ronde de financement de série A de la société. Le montant du financement de série A ne sera pas divulgué.
Revolution's Rise of the Rest Seed Fund, dirigé par Steve Case, cofondateur d'AOL, et J.D. Vance, auteur à succès, a fait un investissement de suivi dans AppHarvest dans le cadre de la série A, en plus de son premier capital de lancement.
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