Bio-Peel est un nouveau matériau dévoilé par Denny Handley, étudiant en design à l'Université Brunel de Londres. Il mélange les déchets d’orange à une association d’autres produits biodégradables pour créer un nouveau matériau d’emballage solide, malléable et écologique.
« Initialement, j'avais pensé pouvoir utiliser tous les déchets produits, soit un litre de jus d’orange, pour créer le carton », a déclaré Handley. « Mais le matériau lui-même se dégrade progressivement dans l'eau, alors j'ai cherché d'autres applications. »
Ce nouveau matériau utilise un mélange d'écorces d'oranges provenant de déchets de jus de fruits industriels, de biopolymères, de glycérine végétale - un sous-produit du biodiesel - et de l'eau, il est ensuite durci par un processus de moulage, de cuisson et de séchage.
« Mon objectif était de remplacer les plastiques à usage unique par une option entièrement biodégradable », a déclaré Handley, qui a présenté son produit à Made in Brunel au Bargehouse à Oxo Tower, à Londres.
« Développer le matériau ressemblait un peu à la fabrication d’un gâteau : vous ajoutez plus d’un certain d’ingrédient et un autre type de gâteau apparaît. J'ai fait beaucoup d'essais pour définir ce que chaque ingrédient faisait et changeait pour le matériau final. Je pourrais ensuite adapter le mélange à ce dont j'avais besoin pour les moules et le prototype final. »
Packagingeurope.com décrit la nature opaque et rustique de ce matériau, en précisant qu'il est toutefois peu probable qu'il soit adopté pour la vente de produits en supermarché, mais plus susceptible d'être utilisé dans des situations telles que les marchés de producteurs, les épiceries fines ou les caisses d'emballage. Il pourrait également être utilisé pour fabriquer d'autres surfaces dures, telles que des tables.