La saison du melon cantaloup sicilien touche à sa fin et FreshPlaza a pu en discuter avec Carmelo Calabrese, président de l'OP Fonteverde, située dans le sud-est de la Sicile.
La production
« La saison n'a pas bien commencé, bien qu'il faille faire la différence entre les premiers lots qui ont été transplantés en décembre/janvier et récoltés en mars/avril et ceux qui ont été transplantés en février/mars et récoltés en mai/juin/juillet. »
Carmelo Calabrese
« Pour les premières transplantations, la météo a causé de sérieux problèmes. Les basses températures et la pluie ont réduit les rendements et ralenti le développement des plantes. Même les abeilles travaillaient moins et nous avions plus de difficultés à trouver des ruches. Nous avons estimé une baisse des volumes de 25 à 30 %. Les deuxièmes transplantations n'ont pas rencontré les mêmes problèmes, donc les rendements ont été plus élevés bien que nous n'ayons pas atteint la norme attendue. »
Commercialisation
« La commercialisation s'est déroulée de la même façon que la production. Les prix étaient bas pour les premières productions allant de 0,30 à 0,45 €/kg, mais heureusement les choses ont repris à partir de la deuxième semaine de juin. »
« D'une part, un déficit de production a été signalé dans le nord de l'Italie, en particulier pour les melons de la région de Mantoue (faibles volumes retardés par le mauvais temps). D'autre part, l'augmentation soudaine de la demande a poussé les prix au-dessus de la moyenne saisonnière avec des pics de 0,80 €/kg. »
Néanmoins, la fin positive de la saison n'a pas suffi à compenser les pertes. Les derniers jours de juin, alors qu'il n'y avait plus de produits siciliens disponibles, les prix ont encore augmenté, atteignant 1,00-1,10 €/kg. »
Qualité et concurrence ?
« Malgré des rendements initiaux insatisfaisants, les qualités organoleptiques - saveur, arôme et croquant - sont restées excellentes jusqu'à la fin. Cette année, nous pouvons dire que nous n'avons pas ressenti la concurrence de l'étranger et de l'Afrique en particulier, car les prix initialement bas ont découragé les exportations vers notre pays. Le principal problème était le manque anormal de demande causé par la météo. »
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