La Limonine (limonoïde) est le composé responsable du goût amer des agrumes que l'on retrouve dans les oranges et même dans les raisins, etc. Le niveau anormalement élevé de limonine est révélateur de la maladie du verdissement des agrumes - Huanglongbing (HLB) -, également connue sous le nom de maladie du dragon jaune, qui provoque un retard de croissance des arbres et affecte la qualité du fruit notamment en termes de valeur nutritive, de goût, de texture et d'arôme. Ainsi, la quantification et la détection de la limonine sont cruciales pour une gestion précoce de cette maladie afin de sauver l'industrie des agrumes de plusieurs milliards de dollars.
Des scientifiques de l’Université de Floride centrale à Orlando ont détecté la concentration de limonine en utilisant un transistor électrochimique organique modifié à la soie. Un outil simple et rapide pour détecter et quantifier la limonine en vue d'une détection précoce de la maladie.
« Un transistor électrochimique organique (OECT) avec des nanoparticules de Ceria (CNP) en tant que transducteur a été mis au point pour détecter la concentration ultra-faible de limonine. Le dispositif présentait une sensibilité élevée (limite de détection : 10 nM) et une sélectivité envers la limonine avec un temps de réponse en secondes - Les scientifiques expliquent - La détection est attribuée à la commutation de Ce3 + à Ce4 + au niveau de l'électrode de grille, qui diminue la tension de grille effective globale, entraînant une augmentation du courant de sortie. Des études spectro-électrochimiques in situ ont également été réalisées pour analyser le changement d'oxydation d'état des CNP en présence de limonine. Ce nouveau biocapteur a permis de détecter avec succès l’augmentation de la limonine dans les échantillons de jus infectés par rapport aux échantillons sains présentant une sensibilité d’environ 10 μA / μM. »
Source : Nileshi Saraf, Swetha Barkam, Madison Peppler, Anna Metke, Abraham Vázquez-Guardado, Sushant Singh, Clarence Emile, Adrian Bico, Corey Rodas, Sudipta Seal, « Microsensor for limonin detection : An indicator of citrus greening disease », 2019, Sensors and Actuators B : Chemical, Vol. 283, pages 724-730.