En mars de cette année, des panneaux photovoltaïques flottants ont été dévoilés avec grand succès dans une ferme fruitière près de Franschhoek, au Cap occidental. C'était l'un des projets de New Southern Energy qui comprenait une mise à niveau de la réticulation électrique de la ferme et l'installation d'un système qui répond à tous les besoins énergétiques diurnes des bâtiments de conditionnement, des bureaux et de tous les systèmes de pompage de la ferme.
Panneaux solaires flottants sur l'exploitation Marlenique, Cap-Occidental (photos : New Southern Energy)
New Southern Energy a connu une forte augmentation de l'intérêt du secteur agricole, tant en Afrique du Sud qu'au Kenya.
« Nous nous considérons comme un service public d'énergie décentralisé », déclare David Masureik, fondateur et PDG de l'entreprise. « Il peut s'agir du soleil, du vent ou de l'hydroélectricité, d'une gamme de technologies. En général, en Afrique, la plupart de nos projets sont solaires car c'est la ressource la plus abondante et, comme c'est une technologie simple, elle est exploitée à des fins commerciales. »
Le siège social de la société se trouve à Cape Town, avec des bureaux à Paarl (stratégiquement situés pour les industries des produits frais et du vin), Johannesburg et Nairobi, où le coût de l'énergie est légèrement plus élevé qu'en Afrique du Sud, comme l'indique David.
« Notre public est composé par ceux qui consomment beaucoup d'énergie et dont le coût énergétique est élevé. Nous avons constaté une forte augmentation de l'intérêt de l'espace agricole au cours des dernières années, à mesure que les coûts de la technologie et de l'énergie ont diminué et augmenté. C'est tout à fait logique pour les agriculteurs d'emprunter cette voie. »
Une pompe à eau solaire installée par New Southern Energy
Les fournisseurs des chaînes de distribution britanniques et européennes sont de plus en plus conscients de leur empreinte carbone, explique David. « Leur prise de décision est certainement guidée par un souci de durabilité et la capacité de se présenter comme producteurs durables à leurs clients, qui commencent maintenant à l'exiger. »
Ce n'est un secret pour personne que l'approvisionnement énergétique de l'Afrique du Sud est parfois instable, et il en va de même pour les installations agricoles qui se trouvent généralement à l'extrémité des lignes du réseau, ce qui entraîne une capacité restreinte et une limite aux possibilités de gestion du sol.
New Southern Energy est spécialisée dans les solutions de micro-réseaux en milieu rural
Il n'est pas difficile de s'écarter du réseau, surtout dans le cas de projets énergivores comme le refroidissement des myrtilles ou, au Kenya, le séchage du thé et le refroidissement des fleurs que New Southern Energy permet de faire fonctionner.
Il n'y a pas encore eu d'autres projets solaires flottants. « C'était très cher, parce que les économies d'échelle ne sont pas encore tout à fait là avec les matrices qui sont importées d'Europe. Les coûts d'importation sont écrasants parce que vous importez essentiellement de l'air. Dès qu'il y aura une capacité de fabrication locale en Afrique du Sud, ce sera plus cohérent », conclut David.
Pour plus d'informations :
David Masureik
New Southern Energy
Tél. : +27 21 788 1080
david@newsouthernenergy.com
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