« La campagne du citron Primifiore a débuté il y a environ 10 jours avec des volumes nettement inférieurs et des fruits plus petits par rapport à l'année dernière. Il suffit de penser qu'à Syracuse, les citrons de grade 5 sont récoltés et pèsent environ 90/100 grammes. Cela est dû au temps chaud qui, jusqu'à il y a quelques semaines, maintenait les plantes dans un état de floraison constant, entravant ainsi la croissance des fruits », explique Giovanni Pezzino di Geronimo, directeur commercial de Il Limone del Barone.

L'entreprise est située à Carlentini, dans la province de Syracuse, et couvre 70 hectares d'orangeraies et principalement de citrons Femminello Sfusato sans pépins.

Femminello - également appelé Limone di Siracusa - est caractérisé par trois périodes saisonnières de production et de maturation qui se déroulent entre octobre et avril (Primofiore), mai et juin (Bianchetto) et juin et septembre (Verdello). La campagne actuelle a connu un retard de floraison extraordinaire qui n'avait pas eu lieu depuis un certain temps.

Le Limone del Barone est 100 % naturel : la peau est comestible car non traitée, ce qui en fait un produit idéal pour assaisonner les aliments.

« Je crois que les vrais citrons de haute qualité sont reconnaissables à leur peau. En fait, la demande pour nos produits a grimpé en flèche à la fin de novembre lorsque la nouvelle est tombée que des lots de citrons espagnols en vente à Syracuse avaient été traités avec de l'imazalil, un fongicide potentiellement cancérigène. Le fait que l'étiquette ne mentionnait pas que la peau était immangeable est encore pire. » 

La marque commercialise actuellement des citrons de grade 2/3 à un prix de 1,90-2,00 €/kg et avec des volumes inférieurs à la demande. Les prix devraient augmenter vers la fin de la campagne commerciale.

Au cours des dernières années, les citrons ont été de plus en plus populaires auprès des consommateurs intéressés par une alimentation saine, car ils peuvent être utilisés pour préparer des plats ainsi que des boissons. Ils peuvent également être pressés dans des boissons gazeuses chaudes ou froides, ainsi qu'utilisés pour préparer des cocktails et des mocktails rafraîchissants.

Il y a quelques mois, l'entreprise a inauguré la nouvelle usine de transformation de 900 m2 où les agrumes sont conditionnés dans des caisses en bois de 6 kg, des cartons de 15 et 16 kg ainsi que des filets de girsac de 1 kg. De plus, l'entreprise cherche à mettre en place des mesures durables supplémentaires concernant les productions naturelles, les ressources renouvelables ainsi que les emballages durables.

« Nous présenterons bientôt nos citrons dans des filets de 1 kg. L'objectif est de fidéliser les clients qui n'achètent plus de filets car la plupart des fournisseurs les utilisent pour des produits de mauvaise qualité à l'écorce abîmée et surtout obtenus par une floraison retardée et donc peu juteuse. Le défi consiste à placer des citrons sans pépins prestigieux dans des filets garantissant le même pourcentage de jus que celui des fruits plus gros », rapporte Andrea Pezzino di Geronimo.

L'entreprise est titulaire des certifications GlobalGAP et Grasp et a inauguré la campagne 2019 avec les fruits produits par les nouvelles plantations actuellement en pleine production. 70 % de la production est exportée, principalement vers la France.

« Nous cherchons à exporter davantage et nous allons promouvoir notre marque en participant à des événements internationaux. Par exemple, nous serons présents à Fruit Logistica à Berlin, le premier salon des produits frais en Europe. » 

Pour plus d'informations :
Azienda Agricola Sperone
Il Limone del Barone
Contrada Sperone
96013 Carlentini (SR) - Italie
Tél. : (+39) 349 3553990
[email protected]
www.illimonedelbarone.it