Les changements climatiques tels que l’augmentation de la température et la variabilité des précipitations peuvent affecter directement et / ou indirectement les agents pathogènes et les maladies des plantes. Tous les stades importants du cycle de vie des agents pathogènes fongiques sont plus ou moins directement influencés par les conditions environnementales. Le processus d'infection dépend particulièrement des exigences spécifiques en matière de température et d'humidité des agents pathogènes. Le changement climatique aura plusieurs conséquences sur les agrosystèmes, notamment sur les changements dans le développement des agents pathogènes.
Le Monilinia laxa est un pathogène important causant le mildiou de l’abricotier et entraînant d’importantes pertes, en particulier en agriculture biologique. Les scientifiques de l'INRA (France) ont évalué les conséquences du changement climatique sur le mildiou des fleurs et des rameaux de l'abricot. « Un indice climatique du risque de brûlure accumulé (CIB) a été inventé pour obtenir la somme pondérée de l'incidence du mildiou pendant la floraison », expliquent les scientifiques.
Un modèle épidémiologique permettant de calculer l'incidence du mildiou au cours de chaque épisode potentiellement infectieux, et basé sur des paramètres biologiques, a été créé. Ce modèle a été calibré à l'aide d'une expérimentation dans laquelle des arbres ont été placés dans des vergers et soumis à diverses conditions météorologiques. Le CIB dérivé de ce modèle a été évalué sur des données de terrain. Il en a résulté un outil robuste et utile pour prédire les effets du changement climatique sur le développement du mildiou de l’abricot.
« Ensuite, en utilisant l’indice CIB avec un modèle phénologique pour prédire les périodes de floraison, nous avons estimé les risques du mildiou de l'abricot jusqu'en 2100 sur quatre cultivars différents et dans trois zones géographiques sous deux scénarios d'émission : RCP4.5 (moyen) et RCP8.5 (pessimiste). Les résultats ont révélé différents effets du changement climatique en fonction du cultivar et de l'altitude », poursuivent les scientifiques.
Les abricotiers fleuriraient plus tôt (jusqu'à une différence de 50 jours entre 1950 et 2100) avec le changement climatique. En déplaçant la période de floraison et en modifiant les conditions climatiques, les cultivars tardifs tels que Bergarouge pourraient voir une réduction du risque de mildiou (jusqu'à 31 %) pendant des périodes de floraison plus chaudes mais plus sèches. D'autres variétés (ex : Bergeron) pourraient connaître une augmentation de ce risque jusqu'à 27 % avec un déplacement de la période de floraison vers des conditions météorologiques plus pluvieuses à des altitudes plus élevées.
« Ces résultats pourraient être utilisés pour anticiper les changements futurs et être utilisés actuellement comme un outil d'aide à la décision pour les agriculteurs », concluent les scientifiques.
Source : Paul Tresson, Laurent Brun, Iñaki García de Cortázar-Atauri, Jean-Marc Audergon, Sophie Buléon, Hélène Chenevotot, Freddy Combe, Doriane Dam, Maxime Jacquot, Baptiste Labeyrie, Vincent Mercier, Claude-Eric Parveaud, Marie Launay, « Future development of apricot blossom blight under climate change in Southern France », 2020, European Journal of Agronomy, Vol. 112, 125960.