Cela fait trois ans que Didier Miollan, Président des Vergers du Sud, a repris le groupe Soldive. A la tête d’exploitations implantées dans quatre pays, la société est capable de fournir du melon 10 mois sur 12. « Nous possédons 1500 hectares de melons et six stations de conditionnement, répartis en France (1050 ha), en Espagne (320 ha), au Maroc (120 ha) et au Sénégal (100 ha). Nous commercialisons exclusivement ce que nous produisons. Notre modèle est 100 % intégré, puisque nous maîtrisons l’ensemble des opérations à savoir la production, le conditionnement et la commercialisation ».
Soldive commercialise essentiellement ses melons sur le marché français. Actuellement, l’entreprise propose du melon Charentais jaune d’origine Sénégal. La saison a commencé en décembre et se terminera en avril. Puis l’origine Maroc prendra le relais d’avril à mai, suivi par l’Espagne de mai à juin pour finir avec l’origine France de juin à septembre. « Cela fait deux ans que nous produisons également du melon sur les mois de janvier et février. Avant, nous proposions uniquement du melon du Sénégal pendant la période des fêtes et en mars-avril. Nous avons préféré le melon Charentais jaune au vert car bien qu’il soit plus fragile à l’export, il est gustativement parlant un ton au-dessus des autres. La campagne sénégalaise cette année a été un peu précoce due aux fortes chaleurs dans le pays. Au niveau qualitatif, nous avons eu un bon taux de sucre », explique Didier.
Si la consommation de melons en hiver en France reste confidentielle, les volumes commencent à augmenter à partir du mois de mars : « Le melon est en train de se mettre en place. Les températures sont annoncées à la hausse les deux prochaines semaines et le melon étant un produit climato-dépendant, nous espérons que la consommation suivra », conclut Didier.
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