Le COVID-19 a un impact énorme sur de nombreuses industries en raison des mesures prises en matière de travail et de sécurité alimentaire. L'agriculture verticale a également été touchée par le virus car de nombreuses exploitations agricoles livrent leurs produits frais au service d'accueil. Maintenant que la plupart des restaurants sont fermés, ils doivent trouver des solutions pour leurs produits. Nous avons contacté des fermes verticales du monde entier pour connaître les mesures prises dans la lutte contre le COVID-19.
Que faire de ces produits ?
« Beaucoup ont vu des fermetures complètes n'ayant pas donné lieu à des commandes, alors ils ciblent la livraison à domicile et l'ASC (agriculture soutenue par la communauté). Par exemple, en publiant des messages sur Facebook dans des groupes de quartier, pour faire savoir à leurs voisins qu'ils ont des micro-pousses fraîches à vendre », explique Larry Hountz, de City Hydro Systems, qui cultive des micro-pousses à Baltimore City. « Cela continuera très probablement après l'ouverture des restaurants et des restaurants de plein air, qui seront une nouvelle source de revenus pour eux ».
Larry et Zhanna Hountz avec City Hydro Farm montrant leurs produits frais
Élimination des produits
Ard van de Kreeke, de Growx à Amsterdam (Pays-Bas), affirme également que les commandes ont complètement cessé. « La période de croissance de la plupart de ces produits est de 4 ou 5 semaines, donc si je dois livrer dans 4 semaines, je dois semer le cresson maintenant. Je ne peux pas simplement arrêter de produire. Pendant les trois prochaines semaines, nous devrons jeter tout ce qui sort de notre serre. Maintenant, nous essayons de tout récolter et de demander à nos clients de faire des huiles et des choses comme ça. Nous essayons juste de tout donner et de rendre les gens heureux avec les produits ».
Un employé récoltant de la laitue fraîche
Vente directe aux clients
À Taiwan, l'équipe de YesHealth Taiwan est en train de créer une marque de salade pour inciter les consommateurs à manger plus souvent de la salade. « Le pourcentage de vente directe au consommateur est actuellement d'environ 35 % », déclare Stella Tsai de YesHealth Taiwan. « YesHealth à Taïwan a trois principaux canaux de vente. Le premier est la vente en gros, le deuxième est la vente directe au consommateur final, et le troisième est la vente aux hôtels et restaurants. Parmi ceux-ci, les deux premiers sont les plus importants. Le COVID-19 a provoqué une baisse de 30 % pour les hôtels et les restaurants en raison du manque de clients. Mais les ventes aux grossistes et aux consommateurs finaux par l'intermédiaire de notre boutique en ligne ont augmenté de plus de 40 % dans le même temps. C'est parce que les gens veulent acheter des légumes et cuisiner à la maison », mentionne Tsai.
Grahame Dunling, avec Uns Farms, une ferme verticale de grande envergure située dans un complexe d'entrepôts, aux Émirats arabes unis, déclare : « Nos distributeurs s'occupent des ventes tandis que nous nous occupons de la culture. Par conséquent, nous sommes diversifiés et nous ne dépendons pas trop d'un seul segment de marché, comme c'est le cas pour nos distributeurs ».
Jesper Hansen, directeur du YesHealth Group, vérifie le produit
Autres débouchés possibles ?
Comme la plupart des restaurants sont fermés, la plupart des options semblent hors de portée. Tsai commente : « Comme beaucoup de restaurants sont fermés, nous avons dû envisager des alternatives. Heureusement, nous transformons déjà une partie de notre récolte en produits de complément. Par exemple, nous avons transformé notre chou vert en poudre probiotique, qui est bonne pour la santé de l'estomac ».
« Le soutien que j'ai constaté localement à l'industrie hôtelière a été incroyable : des gens qui commandent des produits à livrer ou à emporter, des pages GoFundMe, etc. Nous sommes tous dans le même bateau et nous allons y arriver », ajoute M. Hountz.
Que faire maintenant ?
Dunling poursuit : « Nous nous sommes construits avec la vision de nous adresser aux masses, et d'aider les EAU à lutter contre leur dépendance aux importations et à construire la sécurité alimentaire. Tout ce que nous pouvons faire maintenant est de continuer à fournir nos salades fraîches, car la culture en intérieur nous permet d'être relativement à l'abri des éléments extérieurs ».
Ferme verticale d'Uns City Farm
Hydro City Farm est toujours bien approvisionnée, mais il y a de légers soucis, car leur fabricant chinois de lampes est toujours fermé. « Ils sont fermés - une personne est autorisée à quitter la maison tous les 3-4 jours pour de la nourriture et d'autres articles, et c'est comme ça depuis décembre. A moins qu'il ne s'agisse d'un virus saisonnier et que les températures chaudes ne le tuent, nous allons rester dans ce bateau pendant un certain temps », a fait remarquer M. Hountz.
Pour plus d'informations :
City Hydro Systems
Larry Hountz, Owner
larry@city-hydro.com
www.city-hydro.com
Growx Amsterdam
Ard van de Kreeke, propriétaire
www.growx.co
Uns Farms
Mehlam Murtaza, propriétaire
Grahame Dunling, PDG
grahame@unsfarms.com
www.unsfarms.com
YesHealth Taiwan
Jesper Hansen, directeur International Business Development
jesperhansen@yeshealth.com.tw
www.yeshealth.com.tw