La campagne du citron se poursuit à Murcie avec le passage de la variété Fino à la variété Verna. Parallèlement, la récolte de fruits à noyau démarre dans les municipalités d'Águilas et de Mazarrón, bien qu'il n'y ait pas de volumes importants avant la troisième semaine d'avril, avec l'arrivée des productions d'autres régions. Pour l'instant, les températures sont plus basses que d'habitude et des pluies sont attendues.
Malgré les difficultés causées par le Covid-19, qui affectent la récolte, la manutention et la commercialisation, les représentants d'Alimpo (Association interprofessionnelle du citron et du pamplemousse) et d'Apoexpa (Association des producteurs - exportateurs de fruits, raisins de table et autres produits agricoles) confirment que l'approvisionnement en fruits à noyau, raisins de table et citrons est pleinement garanti.
« Certaines nouvelles publiées sur le possible manque de main-d'œuvre dans la région de Murcie et sur la façon dont cela pourrait affecter la récolte ont soulevé les inquiétudes des clients européens », déclare José Antonio García, directeur d'Ailimpo. « L'engagement et la responsabilité dont font preuve les travailleurs de notre secteur, en effectuant les tâches administratives, la récolte, la manipulation, le traitement et le transport des agrumes, et très bientôt des fruits à noyau, permettent aux consommateurs espagnols et européens de continuer d'acheter ces produits dans les supermarchés », a-t-il déclaré.
« La forte demande de la grande distribution a compensé la perte du canal Horeca, qui représente environ 40 % des ventes de citrons en Europe. Nous ne travaillons pas dans un contexte normal. Les coûts de production ont augmenté car le transport vers les champs est devenu plus cher, ainsi que l'expédition des marchandises. Il est essentiel de protéger la santé des travailleurs en maintenant les distances de sécurité en vigueur et il y a aussi l'absentéisme, ce qui est tout à fait compréhensible car en raison de la fermeture des écoles, il faut plus de temps pour s'occuper des enfants. Les travailleurs de plus de 60 ans sont également dans une situation particulière ».
Pour sa part, le président d'Apoexpa, Joaquín Gómez, a déclaré « Face à cette crise sanitaire qui risque d'être longue, il y a une grande incertitude quant à la réaction des consommateurs à l'arrivée des fruits à noyau dans les rayons des supermarchés vu que les tendances d'achat changent de semaine en semaine pour de nombreux types de fruits et légumes. Heureusement, les fruits à noyau ont une durée de conservation raisonnablement longue et peuvent facilement être conservés au réfrigérateur, contrairement à d'autres fruits plus gros, comme les melons et les pastèques, dont la demande a chuté. C'est quelque chose que nous ne pouvons pas contrôler ».
« Le début de la campagne de récolte des fruits peut entraîner des tensions au travail, mais elles seront surmontées avec l'intégration de chômeurs d'autres secteurs et le lancement de couloirs permettant aux cueilleurs de se déplacer plus librement. La période du Ramadan, qui est célébrée chaque année, crée également des obstacles, mais nous les surmonterons, comme nous le faisons chaque année », déclare Joaquín Gómez.
Dans la région de Murcie, on attend une récolte de 80 000 à 90 000 tonnes de pêches du Paraguay. Il y aura également entre 70 000 et 80 000 tonnes de nectarines, environ 30 000 tonnes de pêches rouges et environ 30 000 tonnes d'abricots. Quant aux citrons Verna, la production de cette année est estimée à environ 300 000 tonnes.
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José Antonio García
AILIMPO
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Joaquín Gómez
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