Et c’est au début du confinement « strict » français que la bombe a explosé. Le marché de la fraise s’est complètement arrêté après le mardi 17 mars. Les consommateurs se sont jetés sur des produits de premières nécessités et ont délaissé plusieurs produits « plaisir » comme la fraise ou l’asperge. Afin de venir en aide à la production française, la majorité des distributeurs français a arrêté l’importation des fraises rondes espagnoles et mis en place au pied levé de nombreuses actions promotionnelles et communication pour pousser les consommateurs vers les produits frais français. Cela a complètement redynamisé le marché et dès le 24 mars la situation s’est inversée. « Aujourd’hui, trois semaines après le début du confinement, la demande en Gariguettes et en fraises rondes dépassent la normale et on le doit en grande partie à la grande distribution qui a tout mis en œuvre pour relancer la consommation » rapporte Mickaël Bazile de la Sacfel.
Mickaël Bazile
Mais l’entreprise est sur des volumes habituels pour cette période de l’année, donc la demande en fraises rondes dépasse nettement l’offre. « Les distributeurs, qui normalement, offrent des fraises rondes espagnoles souhaitent la substituer par l’origine France. Malheureusement, nous n’arriverons sur des volumes importants dans le Sud-Ouest qu’entre les semaines 16 ou 17 si la météo est favorable. Je pense qu’actuellement, tous les producteurs et expéditeurs français manquent de fraises rondes pour servir correctement leurs clients. »
Heureusement, le consommateur français qui ne trouve pas de fraises rondes en magasin peut se tourner vers d’autres variétés, comme la Ciflorette, la Charlotte, la Dream ou la Magnum. « Ce sont des variétés à très fort potentiel gustatif. Cette période va permettre à de nouveaux consommateurs de les découvrir ; ils ne seront pas déçus ! » En effet, Mickael est très satisfait de la qualité des fraises qui est exceptionnelle actuellement. « Les fruits sont bons, sont beaux, et ont une excellente tenue. La météo nous aide : des journées lumineuses avec des températures nocturnes fraîches. Nous sommes très contents de pouvoir servir des produits d’aussi bonne qualité dans cette période particulière. Beaucoup de consommateurs nous ont appelés ou envoyés des messages de soutien et cela fait évidemment chaud au cœur. »
Barquette écoresponsable
Pour la première fois cette année, Sacfel propose des fraises dans des barquettes en plastique recyclées à 100 % (100 % RPET), avec un film biodégradable. « Ce n’est pas encore la solution parfaite, loin de là, mais plutôt une première étape vers de vrais emballages écoresponsables, et il faut un début à tout. Nous n’avions jusque-là pas vraiment réfléchi à la question de la durabilité des emballages donc c’est déjà une grande avancée en seulement quelques mois », explique Mickaël. « Pour les fraises, les emballages écoresponsables sont un sujet très délicat. Les barquettes en carton, par exemple, nécessitent d’être recouvertes d’une fine pellicule de plastique pour éviter qu’elle ne ramollisse et que la tenue de la fraise soit assurée. Ce n’est pas satisfaisant. On aurait eu le sentiment de duper le consommateur croyant acheter du 100 % carton, d’autant plus que la qualité du produit n’aurait pas été optimale. Nous avons pris la décision du 100 % RPET après avoir essayé des dizaines de matières différentes. Nous continuons donc notre recherche de l’emballage parfait qui rassemblera tous les critères environnementaux, économiques et sociaux. »
Salariés investis
Au niveau des salariés, Mickael rapporte qu’ils sont très investis. « Plus qu'en général, nous sentons qu’il y a une vraie solidarité au sein de l’entreprise mais aussi en France en général. On a reçu des appels de gens qui nous proposent de l’aide après avoir entendu parler du manque de main-d’œuvre pour les récoltes, on ne s’y attendait pas. »
La Sacfel fait le maximum pour protéger la centaine de salariés de son entrepôt, comme la mise en place des gestes barrières, le port de casques en plexiglass, de gants et de blouses. L’arrivée de masques lavables pour l’ensemble du personnel est également prévue pour la semaine prochaine.
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Mickaël Bazile
Sacfel
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