« Au cours des cinq dernières années, nous avons constaté une bonne croissance des mangues indiennes (Kesar & Alphonso en particulier) sur le marché mondial. Le Royaume-Uni est devenu le plus grand marché pour les mangues Kesar & Alphonso, suivi par les États-Unis et l'Europe. L'Inde est le plus grand producteur de mangues et le pays est prêt à répondre à la demande mondiale. La variété Kesar est une nouvelle favorite et plus populaire par rapport aux autres variétés indiennes », déclare Jaswinder Bhamra, MB de la société d'importation RhineLink, située à Hambourg, en Allemagne, qui importe des mangues conventionnelles et biologiques d'Inde, entre autres fruits exotiques.
La Kesar est la deuxième variété de mangue de l'Inde en termes d'exportation et la troisième en termes de transformation. « En termes de saveur, elle est la deuxième après l'Alphonso, que beaucoup décrivent comme la meilleure de la planète », explique Jaswinder. En juillet 2011, la Gir Kesar a reçu la distinction avec l'étiquette Indication Géographique (IG no.185) du registre des indications géographiques de Chennai.
Jusqu'à présent, le temps a été favorable aux plantations des mangues Kesar : « Les températures hivernales plus fraîches ont favorisé la floraison, bien que celle-ci ait été légèrement retardée. La récolte des cultures destinées à l'industrie de transformation a commencé cette semaine ». La variété Alphonso a connu une période de croissance similaire, à l'exception de l'Inde du Sud. Là-bas, les pluies non saisonnières ont causé quelques problèmes pour la culture qui ont entraîné une baisse de rendement de 20 à 25 %.
Bien que la récolte de cette année soit bonne, le coronavirus met une pression supplémentaire sur la saison : « Les récoltes de mangues Kesar et Alphonso se portent bien cette année, mais en raison de l'épidémie de Covid-19, nous constatons des tendances et des flux de prix différents, ainsi que l'offre et la demande. En raison de la disponibilité réduite des cueilleurs de mangues, l'afflux de mangues est lent, ce qui fait monter les prix à différentes occasions ».
L'industrie de la transformation souffre également de cette pénurie de main-d'œuvre : « L'industrie s'appuie sur des travailleurs qualifiés et non qualifiés qui sont rentrés chez eux pour les confinements. »
Toutefois, Jaswinder s'attend à ce que la fermeture des frontières ait un effet encore plus néfaste : « En raison de la situation de verrouillage partout aux États-Unis, en Europe et au Royaume-Uni, qui sont les principaux marchés pour les mangues fraîches, c'est la partie du commerce qui sera la plus touchée. Je m'attends à une offre excédentaire de fruits qui finiront par être transformés ».
Actuellement, le marché indien manque également de demande et ne peut donc pas absorber les volumes supplémentaires : « Les prix des fruits sur le marché intérieur et pour la transformation seront très bas par rapport aux années précédentes ». D'autre part, les marchandises exportées verront leur prix augmenter en raison des taux de fret élevés causés par la pénurie.
Néanmoins, il voit un grand potentiel pour les mangues indiennes (en particulier Kesar & Alphonso) sur le marché européen. « Selon notre expérience, il n'y avait pratiquement pas de mangues indiennes sur les marchés américain et britannique il y a quelques années, mais grâce à des efforts continus, ces deux marchés sont aujourd'hui les plus importants au monde pour les mangues indiennes. Nous espérons voir la même chose en Europe. Cela est encore plus évident dans les industries de transformation où la pulpe ou le concentré sont utilisés pour toute une série de produits, tels que les jus, les confitures, les glaces et même les aliments pour bébé ».
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