La nouvelle récolte de grenades en Inde est en cours, et les fruits ont encore du mal à être exportés du pays par voie aérienne. Bien que le temps ait été plutôt clément en ce qui concerne la couleur des arilles et que la demande du marché intérieur et de l'Europe soit élevée, un exportateur compte les jours avant que les vols de passagers ne reviennent à la normale.
Les volumes devraient être solides cette année, et avec une bonne demande de l'Europe, affirme Priyatham Vankayalapati de Sam Agri : « La nouvelle saison de récolte a commencé pour les grenades et nous prévoyons de bons volumes pour l'avenir. La demande intérieure reste robuste, en raison de l'évolution générale vers des fruits plus sains, et les grenades sont de plus en plus courantes et populaires dans cette tendance. Le prix de la grenade Bhagwa indienne reste élevé, en raison de cette forte demande intérieure. Les pluies plus précoces et les températures plus basses ont permis aux arilles de développer une bonne couleur et nous espérons voir une bonne récolte au cours des quatre à cinq prochains mois ».
Bien que la distribution au niveau national se passe plutôt bien, l'exportation par voie aérienne reste un défi, car il y a peu de vols disponibles qui se font actuellement à des tarifs très élevés par rapport à l'année dernière : « Du point de vue de l'exportation, les compagnies aériennes sont toujours sous pression et le trafic international de passagers n'a pas encore commencé. Cette situation fait que le fret aérien sur les vols de fret limités reste très cher. Nous espérons que d'ici la mi-juillet ou la fin juillet, les vols de passagers reprendront et que nous reviendrons à une situation raisonnablement normale. Cela est nécessaire pour aider à relancer le commerce des arilles fraîches vers les marchés occidentaux. Pour les fruits entiers, nous avons commencé à emballer des conteneurs pour l'exportation car le fret maritime n'est pas aussi touché que les compagnies aériennes. Nous espérons revenir à des volumes réguliers par voie aérienne dans un ou deux mois », explique Priyatham Vankayalapati.
Alors que l'Inde connaît une nouvelle vague de coronavirus, Priyatham Vankayalapati confirme que le virus a déjà affecté leur activité de façon importante. Cela a obligé Sam Agri à revoir son point de vue sur l'entreprise : « Comme tous les pays et toutes les industries, notre activité a été affectée par le Covid-19, nous avons dû rapidement adapter nos ressources, notre planification, etc. à la chute soudaine de la demande au cours des deux derniers mois, ainsi qu'à certains défis de la chaîne d'approvisionnement. Ces 60 derniers jours nous ont obligés à réexaminer nos points faibles dans la chaîne d'approvisionnement. La courbe d'apprentissage a été très rapide, tant du point de vue de l'approvisionnement que de celui de l'approvisionnement ».
Pour faire face à la situation, Sam Agri a adopté une approche globale pour revoir son offre de produits et ses canaux de commercialisation. « Nous nous sommes aventurés dans d'autres produits à valeur ajoutée à base de grenade, notamment les arilles surgelées (IQF) et les arilles séchées, ce qui nous a permis d'amortir le choc du confinement et d'explorer de nouveaux marchés pour les grenades indiennes. Nous explorons de nouvelles associations, de nouveaux marchés et de nouveaux canaux de commercialisation pour les IQF et les arilles séchées, qui se sont ouverts comme une opportunité en raison des restrictions imposées par la pandémie de Covid-19. L'Europe continue de voir une demande accrue et, maintenant que le marché est plus mature, il apprécie le goût sucré, la couleur rouge foncé et la graine tendre de la grenade indienne », conclut Priyatham Vankayalapati.
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Priyatham Vankayalapati
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