New Dawn Farming est un groupe de 18 exploitations de mangues et d'agrumes réparties autour de Hoedspruit dans la province du Limpopo, attribué à la communauté de Moletele après un long processus de revendications territoriales.
Dans les vergers où les mangues sont cultivées pour l'exportation et la vente au détail locale, la floraison est excellente et une bonne année est attendue. La récolte des Valencias s'est terminée il y a trois semaines.
Depuis 2013, le groupe Lona est partenaire de la Moletele Community Property Association (MCPA), qui a intégré la mangue dans son vaste portefeuille d'agrumes, puisqu'il s'agit d'une des meilleures zones de production commerciale de mangues à grande échelle en Afrique du Sud.
Il a été difficile de remettre les anciennes fermes commerciales sur le marché. Ces fermes, ainsi que certaines autres entités, ont été transférées à la communauté de Moletele par des agriculteurs, mettant 7 000 ha à la disposition de la communauté.
« Ils n'ont pas obtenu de meilleures fermes, beaucoup de ces fermes n'étaient économiquement pas viables lorsqu'elles ont été transférées aux nouveaux propriétaires », explique Daniël Victor, directeur général des opérations de New Dawn Farming. « Les fermes n'étaient pas en excellent état au départ ».
New Dawn Farming compte aujourd'hui 225 hectares de manguiers et 370 hectares de citrons, de pamplemousses et de Valencias. « Nous cultivons les fruits que vous achetez dans un supermarché. »
Il souligne que pour les agrumes, ils n'ont investi que dans des variétés qui ont fait leurs preuves dans la région, et doute que la région convienne à certains agrumes doux.
Les dommages causés par le vent dans la région peuvent être très importants sur la zone où ils se trouvent, comme la perte de la moitié d'une récolte dans de jeunes vergers.
Diminution de la marge de rendement des agrumes
Il note que la marge de rendement des agrumes a considérablement diminué au cours des vingt dernières années, alors que les coûts des intrants et de l'accréditation ne cessent d'augmenter, ce qui signifie qu'il est de plus en plus difficile pour les petits producteurs de survivre sans le soutien financier d'un partenaire.
« C'est dans ce domaine que Lona a été d'une grande aide. Nous avons un très bon soutien de la part de Lona - sans cela, nous n'aurions probablement pas survécu. Environ la moitié des fermes était couverte de jeunes arbres il y a seulement quatre ans et ils commencent seulement à porter leurs fruits. Dans les années qui précèdent la première récolte, les coûts de pulvérisation et les coûts de main-d'œuvre restent les mêmes et doivent être couverts, mais pendant quatre ans, vous n'avez pas de revenus. Ce n'est que maintenant que ça commence à changer pour nous. Pour les deux prochaines années, nous prévoyons une croissance des volumes de 60 % ».
La communauté est représentée à tous les niveaux de gestion ainsi qu'au conseil d'administration ; le transfert de compétences est une composante importante du partenariat et les membres de la communauté locale ont la préférence lorsque des postes se libèrent.
Mangues « Sensation » (photos fournies par New Dawn Farming)
Exportations de mangues fraîches et transformées
« C'est une excellente région pour les mangues. Nous avons fait de grands progrès dans la commercialisation des mangues. De nombreuses portes se sont ouvertes pour nous dans l'industrie de la mangue au cours des deux dernières années, mais cela n'a pas toujours été le cas ».
Ils ont une grande variété de mangues : la Tommy Atkins qui commence la saison en décembre, suivie de la Kent (le gros fruit est adapté à la coupe et au séchage), la Sensation et la Keitt, également pour l'exportation en frais.
Ils possèdent leur propre entrepôt de mangues et exportent des mangues depuis deux ans, principalement vers l'Extrême-Orient (y compris la Chine), le Moyen-Orient et la Russie.
La salle de conditionnement des mangues est en cours de préparation pour la nouvelle saison ; pendant la saison des agrumes, qui est terminée, les fruits destinés au marché intérieur sont emballés ici.
Localement, New Dawn Farming livre des volumes importants de mangues pour la vente au détail. « Nous avons établi une bonne marque pour notre qualité sur le marché. »
Lona détient une participation majoritaire dans M-Pak, une grande installation de séchage de mangues à Hoedspruit et Musina. Le séchage des mangues est une bonne solution pour les fruits présentant des marques sur la peau et il prend de plus en plus d'importance pour les producteurs de mangues.
La mouche de la mangue pose un problème de plus en plus important à la fois sur les mangues et les agrumes, mais les producteurs y font face grâce à des pulvérisations sur toute la surface par autogire.
« Nous avons établi des bases assez solides ici, nous avons effacé quelques « rides » et je pense que cela deviendra une entreprise digne de ce nom à l'avenir. »
Pour plus d'informations :
Daniël Victor
New Dawn Farming Enterprises
Tél. : +27 071 889 2271
danielv@ndfe.co.za