Pour les exportateurs égyptiens de grenades, le timing est essentiel. Comme les premières variétés n'avaient pas le volume et la qualité de l'année dernière, ils espèrent que la variété Wonderful compensera cela. Toutefois, la production est abondante, et le marché et les prix ont baissé, ne représentant plus qu'un tiers par rapport au mois d'août.
La saison de la grenade égyptienne n'a pas démarré sans problème, explique Mostafa Ali, directeur régional principal du Nile Establishment for International Trade. « L'Égypte dispose de différentes variétés de grenades, Baladi, Early 116 et Wonderful, pour répondre aux besoins du marché. Nous exportons nos grenades vers l'Europe, le Canada, les pays du Golfe et l'Extrême-Orient. Malheureusement, la production égyptienne a pris un peu de retard cette année. La saison a été retardée de deux semaines, ce qui a affecté notre position lorsque nos produits sont arrivés sur le marché international. De plus, la production a été inférieure à celle de la saison précédente ».
Ce retard a fait que les Égyptiens ont manqué leur fenêtre et doivent maintenant faire face à davantage de concurrence dans un marché inondé, explique Ali : « Les exportateurs égyptiens essaient de cibler une fenêtre temporelle dans laquelle le marché européen est vide. Cependant, en raison du temps chaud et des retards, nos expéditions sont arrivées alors qu'il y avait aussi des grenades d'autres pays producteurs disponibles. Ces origines comprennent l'Inde, la Turquie, l'Espagne et Israël. Bien que la production de l'Inde ait connu une baisse significative d'environ 40 à 50 % par rapport à l'année dernière, le marché est déjà inondé de gros volumes. Cela aura un effet sur la façon dont les grenades égyptiennes doivent être commercialisées en Extrême-Orient et pourrait provoquer un effondrement sur les marchés européens ».
Les volumes étant abondants et la qualité moins bonne que l'année dernière, la demande a pris du retard sur certains marchés. Cependant, Ali espère que la variété Wonderful résoudra tous les problèmes de demande, car c'est la variété la plus populaire d'Égypte. « Pour d'autres marchés, la demande a été faible jusqu'à présent de la part de la Russie, alors que la demande des pays d'Extrême-Orient comme la Malaisie est restée à un niveau normal. On s'attend à ce que la demande commence à augmenter pour atteindre des niveaux élevés à partir de la semaine 44, et ce jusqu'à la fin du mois de décembre. Outre notre production plus faible, les variétés plus anciennes n'avaient pas la qualité qu'elles avaient la saison dernière. La variété Wonderful est belle, avec un goût superbe ».
Le retard de la saison de la grenade, combiné à la grande disponibilité du fruit sur le marché international a entraîné une baisse significative des prix. « Le temps était normal vers l'été, mais le fait que le temps chaud soit resté environ deux à trois semaines de plus que d'habitude a entraîné un retard dans la coloration des grenades. C'est la raison principale pour laquelle nous avons dû retarder notre saison, comme je l'ai expliqué plus tôt. L'un des principaux défis que nous devons relever actuellement est de livrer les fruits au bon moment et d'essayer de dégager une plus grande marge de profit. Mais en raison du retard des arrivages, les prix ont baissé en moins de temps et sont passés de niveaux plus élevés d'environ 8,00/9,00 euros par carton que nous avons vus en août, à des prix plus bas d'environ 3,00 euros ou moins par carton ».
« D'autres défis consistent à augmenter le volume de la variété Qty exportée avec une bonne qualité, tout en recherchant des opportunités commerciales potentielles sur de nouveaux marchés. À mon avis, les gagnants des bénéfices élevés seront ceux qui pourront stocker leurs produits dans des chambres froides et les expédier entre fin novembre et décembre. Le choix du moment est un aspect très important lorsqu'il s'agit de grenades », conclut Ali.
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Mostafa Ali
Nile Establishment for International Trade
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M.Ali@nilefruit.com