Dans l'ensemble, l'industrie sud-africaine de l'avocat a connu une nouvelle année positive, bien que le marché d'exportation ait été surapprovisionné en milieu de saison. Sur le marché local, les prix et la demande sont restés fermes. Le regain d'intérêt pour les aliments diététiques a soutenu les ventes mondiales d'avocats, malgré les difficultés rencontrées à la suite de la pandémie de coronavirus.
L'Association des producteurs d'avocats d'Afrique du Sud (SAAGA) a indiqué que 15,5 millions de cartons de 4 kg ont été exportés pendant la saison. Derek Donkin, PDG de la SAAGA, a déclaré « Bien que la fermeture du secteur de l'hôtellerie ait affecté la vente d'avocats Greenskin en particulier, les prix de détail n'ont pas été affectés car les acheteurs habituels étaient toujours actifs. Dans l'Union européenne, les gens cherchaient quelque chose de spécial à ajouter à leurs repas à la maison, il n'y a donc pas eu de baisse de la demande car les ventes au détail sont restées fortes ».
Les avocats locaux se sont également bien comportés sur les marchés, ce que Derek Donkin attribue au confinement car les consommateurs recherchaient des aliments nutritifs, mais aussi quelque chose de spécial à ajouter aux plats cuisinés à la maison. « Il y a eu une forte demande du point de vue du commerce de détail et même le secteur informel est resté dynamique. Il y a eu également une augmentation des ventes en ligne ».
Cette dernière tendance a été encouragée par ceux qui cherchent des sources de revenus supplémentaires, sachant que les avocats sont un produit très demandé et de grande valeur. Elle a également coïncidé avec le fait que la SAAGA ait pivoté sa stratégie de marketing pour rester à l'écoute des consommateurs, en tournant son attention vers les réseaux sociaux.
Le confinement a nécessité un changement de tactiques de marketing, passant des événements en direct et en magasins aux activités en ligne. La SAAGA a pu lancer la saison la semaine précédant le confinement et, à partir de là, les efforts se sont concentrés sur la télévision, les influenceurs des réseaux sociaux et les médias numériques.
La confusion régnant toujours parmi les consommateurs en ce qui concerne les avocats à peau verte et à peau foncée, les campagnes éducatives se sont poursuivies sous la forme de sketchs sur YouTube, capitalisant sur le besoin de distraction des consommateurs pendant le confinement.
Derek Donkin a ajouté qu'il y avait un haut niveau d'engagement sur les réseaux sociaux avec les campagnes de la SAAGA, ce qui, selon lui, était le résultat de la volonté d'un produit désirable dont la valeur était continuellement vantée par les médias et les personnes d'influence.
Une fois que la vente à emporter très prisée a recommencé à fonctionner, la campagne « Add an Avo » s'est poursuivie dans une chaîne nationale de pizzas, ce qui a stimulé les ventes dans le secteur de l'hôtellerie. La valeur nutritionnelle des avocats a également été un avantage sur lequel les campagnes de marketing ont pu se concentrer pour stimuler les ventes, car les aliments diététiques ont été très demandés pendant la pandémie.
Non seulement la saison s'est terminée sur une note élevée en termes de demande, mais Derek Donkin a exprimé beaucoup d'optimisme quant à la saison de production qui s'annonce et à la poursuite de la hausse des ventes. « Actuellement, la floraison semble prometteuse dans les vergers d'avocats, bien que l'on s'inquiète du niveau d'eau dans les barrages pour nous permettre de passer la saison. Les volumes augmenteront à mesure que de nouveaux vergers entreront en production et, à ce titre, la SAAGA poursuit son travail d'ouverture de nouveaux marchés, en particulier au Japon, en Chine et en Inde ».
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South African Avocado Growers’ Association (SAAGA)
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