« Pour l’instant la saison des clémentines est très compliquée. La consommation n’est pas du tout au rendez-vous », rapporte Xavier Rosario, directeur commercial de Louis Rosario Sarl à Perpignan. « Au début de la saison, les ventes de la variété Clémenruby étaient encore relativement bonnes, mais aujourd’hui ce n’est plus le cas. Il semble que l’incertitude croissante autour du Covid-19 soit corrélée à une baisse de la demande ».
Le manque de consommation est assez surprenant puisque pendant le confinement de ce printemps, une forte demande a été observée pour toute la gamme agrumes, notamment les oranges. « Les producteurs ont commencé la saison avec beaucoup d’optimisme. Ils s’attendaient de nouveau à une demande très élevée. Cependant, rien n’est plus faux : la demande reste très faible ».
Il y a encore beaucoup de stock de clémentines en Espagne. « La variété Nules arrivera dans une semaine. Ils annoncent plus de tonnages que l’année dernière. Tout le monde essaie d’écouler les stocks avant que la clémentine Nules n’arrive et que les prix baissent. Malgré la baisse des prix il y a toujours un manque au niveau de la consommation ».
Dans une saison normale, la pomme est un concurrent direct des agrumes. « Quand elle n’est pas chère, les gens achètent plus souvent des pommes que des agrumes. Mais vu qu’il y a moins de pommes en France cette année, elle doit se vendre plus cher que d’habitude. Cette année nous ne pouvons donc pas dire que le manque de consommation d'agrumes est causé par la pomme ». Xavier ajoute que ce manque de consommation ne concerne pas uniquement les agrumes. « Tous nos fruits, comme le kaki par exemple, sont concernés ».
Moins de demande pour la clémentine avec feuilles
Les dernières années Louis Rosario SARL vendait de plus en plus de clémentines avec feuilles. « Ce qui est vraiment paradoxal par rapport aux années précédentes, c’est que cette année la demande se concentre pour 80 % sur la clémentine sans feuilles. Tout le monde se plaint. Les fortes perspectives de cet été ont fait monter les prix. Je pense que les prix étaient peut-être trop forts par rapport à l’année dernière ».
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