La semaine dernière, les raisins namibiens ont été confrontés à plusieurs difficultés. La frontière Vioolsdrif/Noordoewer entre la Namibie et l'Afrique du Sud a été fermée à plusieurs reprises en raison de la pandémie de Covid-19, tandis que le port du Cap était balayé par les vents, comme c'est souvent le cas à cette époque de l'année.
« Ce fut une semaine exceptionnellement difficile sur le plan logistique, mais nous nous en sommes bien sortis, avec beaucoup de soutien du gouvernement namibien », déclare Nico van der Merwe (à droite), directeur général et fondateur de Naturesmart, un exportateur de produits frais sud-africain et namibien nouvellement établi, qui se concentre actuellement sur les raisins de table.
« Le gouvernement namibien est très favorable à l'industrie du raisin de table ».
Du côté namibien, certaines procédures ont été accélérées pour les chauffeurs de camions, tandis que du côté sud-africain, un centre de test Covid a été mis en place, permettant à un chauffeur d'obtenir un diagnostic en moins d'une demi-heure.
Récolte de raisins record pour la Namibie 
« La saison namibienne est toujours en retard mais nous nous rattrapons bien. Ce sera une semaine ou deux très chargée, mais je pense que nous serons de retour dans les temps ».
« Nous sommes maintenant dans nos semaines de pointe - les semaines 49, 50 et 51 - et d'ici la fin de la semaine prochaine, je pense que nous serons très proches de nos estimations de récolte », déclare Nico, également président de l'Association des producteurs de raisin namibiens.
A droite : Prime Seedless
La Namibie va certainement enlever sept millions de cartons (4,5 kg) cette année, ce qui est un record pour la Namibie en termes de volumes. Cela est également dû au fait que les nouveaux développements commencent à porter leurs fruits.
Il est très satisfait de l'ensemble du conditionnement des raisins cette année : la qualité gustative, la taille des grains et tous les indicateurs d'une bonne conservation (comme la fermeté, la fixation à la tige, le rapport sucre/acide) sont parfaits.
Visibilité du processus 
Naturesmart est un fournisseur de produits frais au détail en Namibie et en Afrique du Sud, qui commercialise des légumes (poivrons, laitue, tomates, concombres, ainsi que toutes les spécialités de ces gammes) et des raisins de table. La société s'approvisionne à Okahandja, au nord de Windhoek, en passant par Aussenkehr et Noordoewer, jusqu'à Paarl dans le Cap-Occidental.
« Chez Naturesmart, nous mettons l'accent sur la transparence », explique-t-il.
« Nous voulons être un lien direct entre le producteur et le marché. De la ferme à l'assiette, Naturesmart est un partenaire dynamique et innovant de la chaîne d'approvisionnement agricole qui élimine les intermédiaires coûteux, simplifiant les maillons de la chaîne et créant en fin de compte de la valeur pour les agriculteurs ».
« Nous rendons l'ensemble de la chaîne visible pour le producteur, en montrant chaque coût tout au long de la chaîne. Grâce à notre application Naturesmart, un producteur peut suivre un conteneur à chaque étape du processus. Nous nous assurons que les aliments les plus frais arrivent de la ferme à la table du consommateur mieux, plus rapidement et à moindre coût ».
L'accent est mis sur la communauté, la recherche et l'innovation 
« Notre prochaine étape est de nous assurer que nous impliquons la communauté. Nous voulons être impliqués dans chaque communauté où nos produits sont cultivés et de cette façon, le consommateur peut établir un lien. Nous nous concentrons sur l'histoire et les personnes qui se cachent derrière le produit ».
A droite : Flame Seedless (photos fournies par Naturesmart)
La technologie est au cœur de leur approche du commerce des produits frais, et c'est une progression naturelle vers la plateforme de commerce en ligne, une plateforme dédiée aux produits frais, qu'ils souhaitent lancer l'année prochaine.
La plateforme en ligne sera testée pendant un trimestre avant d'être déployée dans la banlieue nord du Cap.
Un nouveau concept d'emballage fait déjà l'objet d'essais auprès de plusieurs détaillants britanniques. « C'est un concept qui nous est propre et qui est également autofinancé. Nous en sommes très fiers, et si tout va bien, il sera déployé au cours de la prochaine saison viticole ».
Pour plus d'informations :
Nico van der Merwe
Naturesmart Foods
Tél. : +27 21 007 2286
nico@naturesmartsa.com
https://www.facebook.com/naturesmartfoods/