En tant que spécialiste des produits exotiques, Bud Holland peut déjà se vanter d'un large assortiment de produits insolites. Mais cette entreprise néerlandaise est toujours à la recherche de nouveaux produits pour compléter sa gamme. Depuis six ou sept ans déjà, elle propose du wasabi frais, cultivé en Angleterre.
« Cette ferme britannique cultive le cresson depuis 1850 », explique Judith Haarman, de Bud Holland. « Il pousse dans de longs lits de gravier, le long desquels l'eau coule lentement. De cette façon, les plantes deviennent un légume-feuille épicé. La culture du cresson de fontaine est similaire à la culture du wasabi ».
« Mais cultiver le wasabi est un défi. Personne n'avait réussi à cultiver cette plante à l'échelle commerciale en Europe. Au Japon, le wasabi pousse à l'état sauvage le long des cours d'eau de montagne. Il aime les températures douces et l'ombre estivale des grands arbres voisins. Ces conditions ont donc dû être reproduites ».
« Les cultivateurs en Angleterre l'ont fait avec plusieurs massifs de cresson de fontaine abandonnés. Deux ans plus tard, ils ont eu leur première récolte réussie. Les conditions de la culture du wasabi ne nécessitent même pas de pesticides ».
Ce wasabi frais est un produit de niche. « Nous ne vendons que quelques kilos par semaine. Les grands chefs de toute l'Europe utilisent principalement ce wasabi frais. Ils l'utilisent traditionnellement en le râpant et en l'ajoutant à des plats japonais comme les sushis et les sashimis. Nous avons des clients au Moyen-Orient et en Asie de l'Est également. »
« C'est un produit assez coûteux. Un gramme coûte 0,38 €. Une grande partie du wasabi que l'on trouve dans les emballages et les restaurants de sushi est faite à partir de raifort. Le COVID-19 a un peu diminué ses ventes, mais certains de nos clients commandent encore. Ensuite, nous commandons le produit en Angleterre. Nous l'emballons sous vide ici, sur place [aux Pays-Bas]. »
Comment l'utilisez-vous ? « Il faut une râpe à wasabi spéciale. Vous coupez les feuilles en diagonale pour qu'il reste une sorte de pointe. Ensuite, vous la râpez en faisant des mouvements circulaires. Vous devez servir le wasabi dès que possible après l'avoir râpé. »
Concernant le Brexit, Judith affirme « Notre fournisseur est bien préparé pour cela. Ils ont l'habitude d'exporter en dehors de l'UE ».
Pour plus d'informations :
Judith Haarman
BUD Holland
Tél. : +31 (0) 174535321
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