Le producteur de pommes du comté de Kent, Adrian Scripps ltd., est à la tête du secteur en termes d'automatisation - et la cellule robotisée d'emballage de caisses UniPAKer, primée par Brillopak, est l'élément fondamental de son approche novatrice.
L'engagement d'Adrian Scripps en faveur de l'automatisation a été essentiel pour construire et maintenir sa position de leader du marché en tant que premier fournisseur de pommes de Tesco. Peu d'installations d'emballage de pommes ont adopté la robotique, car elles n'ont pas trouvé de solutions permettant un emballage à grande vitesse sans endommager les fruits, et préfèrent donc s'en tenir aux méthodes manuelles. Mais en faisant confiance à la technologie pionnière UniPAKer de Brillopak, Adrian Scripps a vu sa productivité tripler.
« Les pommes ne sont pas un fruit facile à manipuler car elles s'abîment très facilement. Ceci, combiné à la nécessité d'exécuter une série de modèles de caisses, a fait de ce projet un défi qui ne pouvait pas être relevé par un système mécanique. Brillopak a relevé le défi », déclare James Simpson, directeur général d'Adrian Scripps.
Adrian Scripps est l'un des premiers producteurs et emballeurs de fruits du Royaume-Uni. Plusieurs variétés de pommes - Braeburn, Kanzi, Jazz, Opal, Gala, Red Prince et Bramley - ainsi que des poires (Conférence), sont cultivées dans cinq fermes totalisant 750 hectares. L'entreprise familiale est l'un des principaux fournisseurs de pommes de Tesco - une relation qui remonte à plus de 30 ans et qui a vu beaucoup de changements s'effectuer, notamment dans la manière dont les fruits sont traités dans l'installation d'emballage centralisée de l'entreprise.
« Notre système d'emballage existant fonctionnait à plein régime à 15 cycles par minute ; nous nous sommes vite rendu compte que nous pouvions mettre les pommes dans l'emballeuse beaucoup plus rapidement que cela ». L'entreprise a envisagé d'autres systèmes d'emballage, mais c'est la flexibilité de la solution primée robotisé d'UniPAKer qui a convaincu Adrian Scripps de s'associer à Brillopak pour ce projet.
« Nous avons étudié plusieurs systèmes mécaniques mais la flexibilité de l'UniPAKer a été plus séduisante - programmable à l'infini et permet de faire de très petits ajustements précis ».
Chacune des quatre cellules de chargement de caisses UniPAKer d'Adrian Scripps abrite deux robots de type delta, chacun effectuant une seule prise. L'avantage d'un seul prélèvement est qu'il élimine le besoin d'accumulation. Pour maximiser la vitesse d'emballage, la caisse est chargée dynamiquement pendant qu'elle se déplace. Travaillant les uns à côté des autres, les robots remplissent partiellement la caisse à tour de rôle, prélevant des emballages individuels sur le convoyeur d'alimentation et les positionnant avec précision dans la caisse selon l'orientation programmée. Les robots effectuent cette tâche avec un degré de dextérité et de rotation qui ne serait pas possible avec un système de manutention automatisé par couches.
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