La saison néerlandaise des fruits durs touche à sa fin avec moins de pommes et plus de poires que prévu. Kees van Blijderveen, négociant et fruiticulteur chez Gebroeders van Blijderveen, revient sur cette saison et sur l'avenir du secteur.
« Si l'on regarde la saison des pommes, nous avons récolté sensiblement moins de pommes que d'habitude. Il sera difficile pour de nombreuses parties de faire le lien avec la nouvelle saison. Les supermarchés comme Aldi, Lidl et Albert Heijn ont cessé de fournir la variété Elstar vers la mi-juin. Les grossistes peuvent donc continuer un peu plus longtemps. Nous ne pouvons certainement pas nous plaindre de la saison des pommes. Elle a été bonne, et nous la clôturerons avec des prix décents », déclare Kees.
« Les poires, en revanche, ont connu une histoire quelque peu différente par rapport à celle à laquelle nous nous attendions initialement. Les premières analyses suggéraient une récolte plus faible. Mais pendant la récolte, ces chiffres ont dû être revus à la hausse. Puis, tout au long de la saison, il y a eu des estimations de stocks peu fiables. Enfin, vers la fin de la saison, le marché s'est légèrement redressé et la situation s'est améliorée. Dans l’ensemble, néanmoins, la saison a été quelque peu décevante. »
Variétés Club
Gebroeders van Blijderveen ne cultive que des variétés traditionnelles de pommes et de poires. « Pour les pommes, nous nous concentrons principalement sur la Elstar et pour les poires sur la Conférence. L'une des raisons pour lesquelles nous n'avons pas de variétés club est qu'elles sont récoltées relativement tard. Cela entraîne de longs intervalles, ce qui rend de plus en plus difficile la récolte des fruits sur les arbres. C'est une question de disponibilité de main-d'œuvre. Un autre facteur est que nous ne savons pas quelle variété club va prospérer », poursuit Kees.
« Ces dernières années, de nombreuses nouvelles variétés de concepts et de clubs ont été introduites sur le marché. Certaines d'entre elles sont bien accueillies et d’autres non. Nous n'avons pas encore décidé quelle variété nous souhaitons cultiver. Toutefois, nous n'excluons pas la possibilité de cultiver et de commercialiser des variétés club à l'avenir. Notre entreprise a été créée pour offrir des Elstar et des Conférence de qualité. Ces variétés restent notre priorité absolue pour l'instant. »
La Conférence
La banque néerlandaise Rabobank a récemment publié un rapport dans lequel elle conclut que les poires Conférence ont un faible potentiel de croissance. Van Blijderveen convient que cette poire a atteint ses limites. « Il reste malheureusement peu de régions européennes à conquérir. Nous pouvons vendre davantage lorsque, par exemple, la récolte italienne d'Abate Fetel est mauvaise, mais c'est aléatoire, nous ne pouvons compter que sur ça », dit-il.
« Je pense qu'il y a encore beaucoup de potentiel pour la Conférence en dehors de l'Europe. La durée de conservation de cette poire est son plus grand désavantage. En Chine, par exemple, ils aiment le goût de la Conférence, mais pas tellement son aspect. Là-bas, les gens préfèrent les poires vertes, à la peau lisse. Aux Pays-Bas, la météo est trop irrégulière et les ressources trop limitées pour obtenir cette qualité. Je pense que la durée de conservation est le plus grand défi pour l'exportation vers des destinations lointaines. »
« Non » n'existe pas
Ce mot : non. Gebroeders van Blijderveen n'y croit pas. « Nous essayons de répondre aux besoins de nos clients par tous les moyens possibles. Nous avons nos propres lignes de production, de transport et de communication pour travailler efficacement. Nous accordons également une grande importance au service et à la qualité », déclare Kees.
« L'importation de fruits n'est pas notre spécialité. Mais si c'est ce que le client veut, nous le lui fournissons. Le « non » n'existe pas. Cependant, nous promouvons principalement les produits néerlandais. Il n'est pas nécessaire d'importer de grandes quantités de fruits supérieurs pour fournir des pommes ou des poires aux consommateurs. Cependant, s’ils ont besoin d'une variété particulière, les détaillants et les marchands de fruits et légumes répondront à cette demande. »
L'avenir
« Nous avons eu quelques bonnes saisons. L'ensemble du secteur fruitier est légèrement plus optimiste qu'il y a quelques années. Malgré cela, je suis toujours préoccupé par l'avenir de la culture fruitière néerlandaise. C'est un travail difficile, avec de gros investissements et peu de revenus. C'est peut-être inhérent au secteur agricole. La succession est également incertaine pour de nombreuses entreprises. Néanmoins, nous pouvons certainement être extrêmement fiers de notre secteur des fruits durs conventionnels. Ce secteur ne montre pas assez à quel point il se porte bien », admet Kees.
« Nous fournissons de la qualité, et en termes de durabilité, nous sommes à la pointe. Nous pouvons difficilement augmenter la production par hectare dans ce secteur, les coûts sont élevés, et je pense que tout le monde ne le comprend pas. Nous ne cultivons pas, par exemple, des tomates dont le rendement moyen par mètre carré a énormément augmenté ces dernières années. Cela coûte également beaucoup d'argent, mais les rendements moyens augmentent. Pourtant, en 30 ans, nous avons obtenu, au maximum, 50 tonnes de poires de Conference par an. C'est la grande différence ».
« Malgré tout, il y a toujours de l'espoir. Nous devons tous tirer le meilleur parti de la situation et continuer à apprécier notre travail. Le secteur cultive de belles et délicieuses pommes et poires. Elles contiennent des nutriments importants, surtout en cette année COVID-19. Nous pouvons regarder en arrière de temps en temps pour voir où nous en sommes, nous ne devons surtout pas oublier d'être fiers de notre secteur. Après chaque saison, nous pouvons recommencer à récolter en août/septembre, commençons donc la nouvelle saison dans la bonne humeur », conclut Kees.
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Kees van Blijderveen
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