Pour de nombreuses entreprises, l'année et demie écoulée a été vraiment difficile. La demande a diminué pour les produits qui étaient très populaires auparavant, tandis que la demande pour les produits régionaux augmente. Sarwat Radwan, directeur général de la société allemande AKL Exofresh, explique que la période actuelle est très difficile pour les produits égyptiens. « Les oignons égyptiens et les patates douces restent toutefois très populaires. Seuls les oignons rouges sont compliqués à vendre car ils sont surtout achetés par le secteur de la restauration et nous sommes actuellement en période de congés. D'ailleurs, les oignons rouges sont également proposés par les Pays-Bas. »
Bonne demande, mauvaises ventes
Cependant, la popularité des produits mentionnés ne se reflète pas nécessairement dans les chiffres de vente. « Pour les patates douces, les États-Unis et les pays d'Amérique du Sud sont toujours nos principaux concurrents. La qualité de nos produits est tout à fait correcte, mais nous rencontrons ici à peu près le même problème que pour les oignons. Actuellement, il est tout simplement très difficile de les vendre. Nous essayons toutefois de faire le pont jusqu'à l'hiver du mieux que nous pouvons. »
Sarwat affirme que les patates douces sont encore loin d'être aussi populaires en Allemagne que les pommes de terre de consommation. De plus, après le confinement de 2020, les clients préfèrent dépenser leur argent pour les vacances. « En 2019, le commerce se passait très bien, car les patates douces des États-Unis manquaient et les produits égyptiens se portaient mieux. Le Covid a anéanti tout cela. »
Le certificat IFS donne de l'espoir 
Actuellement, Sarwat fonde également ses espoirs sur le certificat IFS, avec lequel il entrevoit des possibilités pour vendre ses produits aux grandes chaînes et aux détaillants alimentaires, entre autres. « Nos clients sont tous satisfaits. Nous avons maintenant aussi un grand approvisionnement en provenance d'Égypte. Il y a deux ans, les clients étaient très intéressés par ces produits et il y avait beaucoup de cultures dans le pays pour y répondre », explique M. Sarwat.
Dattes jordaniennes et exotiques d'Égypte
Prochainement, Radwan sera toutefois en mesure de proposer des dattes de Jordanie, avec lesquelles il espère réaliser des ventes stables. Il souhaite promouvoir davantage les produits d'Égypte, jusqu'alors inconnus. « Les produits exotiques comme les mangues et les goyaves d'Égypte ne sont pas encore très connus en Allemagne, car ces fruits sont surtout connus en Amérique du Sud. Les mangues égyptiennes ne sont peut-être pas très belles, mais elles ont un goût fort avec un bon arôme », conclut Radwan.
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