La campagne des fruits d'été est toujours en cours. Bien que le début de la prochaine saison d'agrumes soit déjà proche et qu'elle commencera avec les variétés les plus précoces dans quelques semaines, il y a encore une offre importante de fruits à noyau et de pastèques espagnols sur le marché.
Cette année, les fruits d'été ont dû faire face aux conséquences des basses températures en Europe qui, en plus d'affecter les volumes produits dans le cas des fruits à noyau sous forme de gelées, ont limité la demande dès le début de la saison pour des produits dont la consommation est très sensible aux conditions climatiques. « Et la situation n'a pas beaucoup changé », affirme César Claramonte, directeur général de Clasol.
« Pour nous, l'Allemagne est le marché où nous réalisons nos plus grosses ventes et il a plu 70 % des jours cet été, donc les commandes de fruits à noyau et de pastèques n'ont pas été aussi fluides qu'elles auraient dû l'être. La production de pastèques a été plus ou moins normale, mais le marché n'a pas été au rendez-vous ; en fait, beaucoup de pastèques ont dû être détruites dans les champs parce qu'il était trop tard, car elles n'avaient pas été récoltées à temps en raison de l'absence de marché. Cependant, la production de fruits à noyau a été faible et, du fait que les commandes n'ont pas afflué, il a été possible de répondre à la demande des supermarchés. Si la météo avait été bonne, il y aurait certainement eu une pénurie de produits sur les étals », souligne César.
Dans le cas des fruits à noyau, les gelées de printemps qui ont été enregistrées dans toute l'Europe, y compris en Espagne, ont non seulement réduit les volumes produits, mais elles ont également eu un impact sur les formats de commercialisation des fruits finalement récoltés.
« Quand il y a des échecs de production et que les arbres portent moins de fruits, les fruits grossissent. C'est pourquoi il y a eu un manque de petits formats que les supermarchés demandent dans leurs paniers », explique César. « Il y avait beaucoup de fruits de gros calibre qui ont obtenu de meilleurs prix, mais nous avons manqué de l'impulsion des paniers, qui sont ceux qui représentent les plus gros volumes », souligne-t-il.
« Échec de la prochaine récolte de clémentines. »
Les agrumes espagnols reviendront sur le marché dans quelques semaines et prendront progressivement le relais des fruits d'été. Cependant, selon le directeur de l'entreprise de Burriana, qui possède ses propres cultures à Castellón où il cultive presque exclusivement des variétés protégées de mandarines, à son avis, « malheureusement, la saison des agrumes va se poursuivre dans le sillage de celle des fruits à noyau. »
« Au moment de la floraison, le temps n'était pas idéal et ajouté à cela, nous avons le problème du parasite du cotonet. D'autres pays ont autorisé l'utilisation exceptionnelle du méthylchlorpyrifos et du chlorpyrifos pour lutter contre cette maladie, mais pas l'Espagne. Et toute cette zone de production de clémentine est gravement infectée par le ravageur. En raison de ces deux facteurs, la production de toutes les variétés de clémentines pourrait chuter jusqu'à 50 %. Nous pensons que la Clemenule va être la plus touchée. »
« Les variétés tardives de mandarines ne devraient pas enregistrer de pertes excessives, mais les mauvais résultats des Clemenules vont peser sur le reste de la campagne. Comme il y a moins de Clemenules, nous voudrons commencer plus tôt avec la Nadorcott, et même s'il y a une production normale, si nous commençons la campagne quelques semaines plus tôt en janvier, quand la consommation est assez élevée, nous finirons aussi plus tôt que nous le devrions avec elles », souligne César Claramonte.
Forte croissance du chiffre d'affaires
Malgré les obstacles qu'elle aura dû affronter cette année, l'entreprise familiale dirigée par César Claramonte, troisième génération à la tête de l'entreprise, compte bien poursuivre sa croissance. En plus de sa propre récolte dans la région de Valence, Clasol a des producteurs associés dans la région de Murcie, où elle a acquis un entrepôt au début de cette année pour traiter les fruits, et elle a également des fournisseurs externes à Murcie et à Lérida.
« Nous avons toujours eu un chiffre d'affaires d'environ 8-10 millions d'euros et maintenant nous dépassons les 30 millions d'euros. En raison du volume que nous déplaçons, nous avons investi dans un nouvel entrepôt et nous avons étendu notre propre production d'agrumes à Castellón. Notre objectif pour cette année est d'atteindre 40 millions d'euros. »
L'entreprise prévoit également de diversifier ses produits, qui arrivent dans les chaînes de supermarchés et chez les grossistes en Allemagne - où l'entreprise a eu son siège pendant quelques années -, en Italie, en Autriche et en Pologne, avec de nouveaux produits. « Nous avons une bonne saison pour les poires, que nous avons déjà commencée, et nous avons fait un bon début de saison pour le raisin, un produit avec lequel nous n'avions jamais travaillé auparavant. »
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