« Les ventes ont presque doublé durant la deuxième saison », déclare Jacco van Kessel, directeur général de l'entreprise du même nom. Il fait ainsi référence à la variété de pomme club Evelina, dont la société a acquis les droits exclusifs aux Pays-Bas. Et il reste encore des possibilités de croissance pour la prochaine saison, la superficie néerlandaise étant désormais de 30 hectares.
Une extension à 40 hectares est même prévue pour l'hiver prochain. « J'ai toute confiance dans le fait que cette tendance à la hausse se poursuive. » Son collègue Jack van Kessel, directeur commercial, ajoute que les supermarchés sont de plus en plus attirés par la pomme Evelina. L'augmentation des superficies traduit aussi un changement dans la stratégie de commercialisation. « Le volume et les ventes augmentent chaque année », expose-t-il.
« Cela nous permet de vendre nos Evelina encore plus largement. Lorsque les volumes augmentent, l'une des premières stratégies de vente consiste à avancer et à prolonger la période de livraison. Avant, nous livrions de janvier à juin environ. Cette année, nous allons commencer dès le mois de novembre », explique Jack. De nombreux efforts de marketing sont également déployés. Jack prévoit entre autre de lancer prochainement une campagne sur les réseaux sociaux.
Durée de conservation
Les avantages proposés par l’Evelina ont motivé son choix, admet Jacco. « Cette variété de pomme est extrêmement productive et n'est pas sujette aux variations annuelles. De plus, elle est assez résistante aux maladies ». Les considérations pratiques ont également joué un rôle. « En ce qui concerne la période de cueillette, l'Evelina s'accorde bien avec les variétés de poires Conférence et de pommes Elstar et Jonagold. Cette pomme n'est pas non plus extrêmement tardive, ce qui est un plus. Cela évite les écarts d'activité de plusieurs semaines dans notre ferme. »
L’Evelina se conserve également très bien. « Elle ne perd pas sa qualité lorsqu'elle est gardée plus longtemps en chambre froide ». Van Kessel Fruit utilise un système ACR pour conserver la Elstar. Ce système utilise la surveillance et l'application du niveau minimum d’oxygène, permettant de garder les pommes fermes durant le stockage et d'éviter les taches sur la peau. Cela n'est en revanche pas nécessaire pour la variété Evelina, explique Jack. « L'une des forces de cette variété est qu'elle a une excellente durée de conservation, même tardivement dans la saison. »
Qualité premium
Van Kessel Fruit a délibérément choisi d'acquérir les droits d'une variété Club, car c’est en elle que Jacco van Kessel voit l’avenir. Il se demande tout de même s'il ne finira pas par y en avoir trop dans quelques années. Néanmoins, le directeur estime qu’il n’est pas impossible que de plus en plus de supermarchés se concentrent sur des marques maison haut de gamme, aux côtés de variétés de pommes plus universelles comme les Elstar ou Jonagold.
Selon lui, l'un des points essentiels d'une variété Club est la garantie de qualité. « Cela n'est possible que parce que les organisations qui possèdent les droits sur une variété particulière dirigent les choses. Les pommes sont contrôlées, et leur qualité est garantie. Les consommateurs peuvent donc faire confiance à notre produit les yeux fermés. En garantissant cette qualité, on obtient une pomme haut de gamme ». Jack ajoute que pour porter le nom d'Evelina, ces pommes doivent répondre à des exigences strictes comme, par exemple, le pourcentage de coloration.
« Une pomme Evelina a une couleur rouge ininterrompue de 60 % ». Environ 70 % des pommes y parviennent. Cette partie dépend des conditions météorologiques. Les conseils de culture et l'utilisation de certaines techniques peuvent également jouer un rôle. Jacco mentionne le « soufflage des feuilles », qui permet un meilleur ensoleillement des pommes. Celles-ci rougissent donc davantage. « Nous vendons les pommes restantes, qui sont de bonne qualité mais moins colorées, sous le nom de Pinova », conclut-il.
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Jacco van Kessel
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Jack van Kessel
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Van Kessel Fruit
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