La demande de pitayas, aussi connus sous le nom de fruits du dragon, a connu une croissance constante ces dernières années. Pour encourager les achats répétés, le spécialiste du pitaya, Freshway Produce, ne travaille qu'avec des producteurs capables d'assurer une qualité supérieure. « L'Équateur est un fournisseur clé pour nous, et nous travaillons avec des producteurs qui sont certifiés Global GAP et PrimusGFS », explique Jose Roggiero, PDG de Freshway. M. Roggiero a vu l'Équateur prendre de l'ampleur ces dernières années grâce aux produits de haute qualité que les cultivateurs sont en mesure de fournir. L'entreprise s'approvisionne également en Floride et, entre les deux régions de culture, le pays offre un programme toute l'année.
Intégration verticale
En quoi le programme de fruits du dragon de Freshway se distingue-t-il des autres ? « Nous emballons les fruits dans nos propres installations d'emballage en Équateur et en Floride et les distribuons depuis notre entrepôt de Floride. « L'intégration est fondamentale ». Tout au long du processus d'emballage, d'importation et de distribution, des protocoles stricts de sécurité alimentaire sont suivis. « L'accent mis sur la sécurité alimentaire est primordial et le fait d'être intégré verticalement nous donne un meilleur contrôle ». Bien que le pitaya soit le produit phare de l'entreprise, d'autres fruits exotiques comme le ramboutan et les fruits tropicaux de Floride (fruit de la passion, longan, goyave) font également partie de l'offre de l'entreprise.
La variété blanche est maintenant disponible
Le sud de la Floride est un fournisseur clé de fruits du dragon pendant l'été, mais le trimestre dernier, la production a été transférée en Équateur. « Nous avons commencé par une belle récolte de pitayas jaunes en octobre et novembre ». Traditionnellement, la variété jaune connaît un trou de production avec de faibles volumes en décembre jusqu'à ce que la nouvelle récolte commence en janvier. Cette année cependant, la saison s'est déjà terminée à la mi-novembre en raison de problèmes de qualité. « Vers la fin de la récolte, il y avait beaucoup de fruits trop mûrs sur les plantes, ce qui affectait la qualité et nous avons été obligés de terminer la saison plus tôt ». Cependant, à la fin du mois d'octobre, de petites expéditions de fruits du dragon blancs ont été ajoutées au mélange et les volumes ont repris en novembre. On s'attend à un approvisionnement régulier de la variété blanche jusqu'à la fin de l'année.
La variété blanche est la plus répandue, mais la variété jaune s'est vraiment imposée sur le marché au cours des deux ou trois dernières années. « Elle a un goût étonnant et sucré et elle est délicieuse. Il a presque le goût d'un kiwi sucré ». La variété jaune est un superfruit qui peut être combiné avec des options moins sucrées, tandis que la variété blanche se décline très bien dans les smoothies. Roggiero note que les foyers de différentes catégories démographiques ont des préférences variées. « Certains préfèrent le jaune, d'autres le blanc ». Mais la variété rouge n'est disponible que pendant la saison de croissance en Floride. « Nous cherchons à étendre nos zones de culture pour le fruit du dragon rouge afin d'augmenter la disponibilité tout au long de l'année ».
Pitayas blancs.
Logistique
Depuis l'Équateur, les fruits du dragon sont acheminés aux États-Unis par avion et par bateau. Comme beaucoup d'autres entreprises, Freshway a dû faire face à des retards. Les retards de vol et d'inspection des conteneurs sont courants, mais même après qu'un conteneur a été libéré, il arrive qu'aucun chauffeur ne soit disponible pour le transporter par camion jusqu'au centre de distribution. « Bien que nous nous efforcions de rendre le processus aussi transparent que possible, tous ces éléments s'additionnent », a déclaré M. Roggiero. « Traiter avec la logistique est devenu une première nature maintenant et heureusement, nous avons pu travailler avec tous nos clients. Nous continuons à essayer d'être les meilleurs dans ce que nous faisons. »
Depuis l'entrepôt de l'entreprise dans le sud de la Floride, des camions partent deux fois par semaine pour une livraison dans l'ensemble des États-Unis ainsi qu'au Canada. Le fruit du dragon d'Équateur étant en bon état d'approvisionnement, Freshway recherche des clients motivés pour envisager le fruit du dragon dans leurs promotions pour le premier trimestre de 2022.
Pour plus d'informations :
Jose Roggiero
Freshway Produce Inc.
jose@freshwayusa.com
www.freshwayusa.com