Depuis l'année dernière, de nombreuses sociétés de négoce de fruits sont confrontées à des problèmes supplémentaires pour conserver la fraîcheur de leurs produits pendant le transport en raison d'obstacles logistiques. Dans le monde entier, de nombreux ports importants sont aux prises avec des arriérés de travail, et les navires sont souvent retardés de plusieurs jours, voire de plusieurs semaines. De plus, les opérations portuaires et les procédures douanières sont souvent retardées de plusieurs jours. Certains types de fruits à forte teneur en sucre ou de mauvaise qualité s'abîment facilement pendant le transport. Et lorsqu'un fruit s'abîme, cela affecte facilement les autres fruits du colis. En plus de cela, la demande du marché est faible sous le régime du covid-19, de sorte que de nombreux types de fruits connaissent des ventes lentes sur le marché. Cela n'affecte pas seulement la qualité globale du produit, mais augmente également le taux de perte des produits. De ce fait, les commerçants peuvent subir de grosses pertes. Toutes ces évolutions exercent une pression supplémentaire sur les commerçants et les incitent à accorder une attention particulière aux techniques de conservation.
Trois méthodes de conservation courantes utilisées dans la logistique des produits frais, qui sont produites en grande quantité ou souvent utilisées en Chine.
1. 1-Méthylcyclopropène (1-MCP)
Avec le 1-MCP, les produits de conservation inhibent l'éthylène dans l'environnement interne et externe, réduisent l'intensité de la respiration et prolongent la durée de conservation des fruits et légumes. Certaines méthodes de conservation au 1-MCP peuvent prolonger la durée de conservation des produits frais de 50 à 200 %. Le 1-MCP convient parfaitement aux fruits et légumes qui sont sensibles à la production d'éthylène. Il existe différentes versions de l'inhibiteur d'éthylène 1-MCP qui conviennent à différentes méthodes de conditionnement.
En Chine, il existe trois types de produits qui conviennent au transport sur de longues distances. Le premier est un comprimé, qui convient à un conditionnement ouvert à l'intérieur des conteneurs d'expédition. Traiter l'ensemble du conteneur est la méthode la plus économique pour conserver la fraîcheur des fruits et légumes. Le deuxième est un sachet, qui convient le mieux aux boîtes avec un couvercle ou aux sacs de conservation à l'intérieur des boîtes. La troisième est une carte de conservation, qui convient également aux boîtes avec un couvercle ou aux sacs de conservation à l'intérieur des boîtes.
L'avantage d'utiliser le 1-MCP est son faible coût et son utilisation pratique. Toutefois, pour certains produits sensibles, le volume et l'application doivent être parfaitement adaptés. De plus, toute entreprise utilisant le 1-MCP doit obtenir un enregistrement spécial pour vendre le produit dans un pays donné. Cela limite certaines entreprises dans l'exportation de leur produit.
2. L'éthylène absorbant
L'éthylène absorbant est un inhibiteur d'éthylène biologiquement compétitif, qui empêche les fruits de produire de l'éthylène pour mûrir. Le produit est une sorte de conservateur de film, qui est principalement utilisé pour l'hydratation et la prévention des effets nocifs. Il a également la capacité de modifier l'atmosphère dans un micro environnement.
L'absorbant d'éthylène est très facile à utiliser, et particulièrement efficace avec les produits sensibles à l'éthylène. Cependant, il y a une limite à la quantité d'éthylène pouvant être absorbée, et le prix de revient est plutôt élevé.
3. Emballage à atmosphère modifiée (emballages MA)
Les sacs à atmosphère modifiée permettent une modification de la concentration des gaz à l'intérieur des conteneurs de manière naturelle grâce à l'interaction entre le fruit, l'environnement et le conteneur. Cette interaction naturelle permet de réduire la fréquence respiratoire des fruits et légumes.
Chaque type de fruit ou de légume a sa propre fréquence respiratoire. Même pour une même espèce, les fréquences respiratoires des différentes variétés ne sont pas les mêmes. De plus, des conditions objectives telles que la durée du transport et le mode logistique peuvent également avoir une incidence sur la fréquence respiratoire des fruits. Chaque variété de fruit nécessite donc une stratégie d'emballage différente. C'est pourquoi les producteurs de sacs MA disposent souvent d'un vaste catalogue de solutions pour différentes situations, ce qui leur permet de fournir des solutions précises et ciblées aux clients.
Il existe de nombreux fournisseurs d'emballages MA sur le marché. Felipe Acosta est le représentant d'un producteur chilien d'emballages MA, Paclife. « Chez Paclife, nous avons des emballages d'un volume compris entre 2,5 kg et 10 kg, et plusieurs catégories pour différents types de fruits. Le type le plus populaire que nous utilisons en Chine est un emballage de 5 kg pour les cerises. Lorsque les produits sont stockés à des températures appropriées, la durée de conservation des cerises peut être prolongée jusqu'à 70 jours. Selon la norme en vigueur dans le secteur alimentaire, lorsque nous exportons des emballages MA du Chili vers la Chine ou l'Europe, nous devons fournir les certificats correspondants. »
L'un des problèmes des emballages MA est que certains d'entre eux ne sont pas très respectueux de l'environnement, car les producteurs du secteur alimentaire sont soumis à la norme selon laquelle seules les matières premières peuvent être utilisées pour fabriquer des emballages alimentaires, mais pas les emballages recyclés. Cela signifie que les emballages en plastique peuvent générer beaucoup de déchets. « Alors que de nombreux producteurs sur le marché utilisent du polyamide ou de l'éthylène comme matière première, Paclife travaille sur des emballages compostables en accord avec la nouvelle tendance écologique », a déclaré Felipe.