Ces dernières années, le secteur mondial de la culture de l'asperge a connu beaucoup d'innovations et de professionnalisation. « Plus de rendement net à l'hectare, mais aussi la fertilisation et la gestion des feuilles sont des thèmes récurrents », souligne Ton Smolders, qui assiste depuis plus d'un an les producteurs nationaux et étrangers en tant que conseiller indépendant et partenaire sous le nom d'Aspavanza.
Nous avons parlé à Ton peu après l'expoSE de Karlsruhe, la foire internationale de l'asperge qui s'est tenue récemment pour la première fois en deux ans. Différentes variétés y ont notamment été présentées : « Pour pouvoir juger correctement une variété, il faut en fait attendre 5 à 6 ans. Le Cygnus est un exemple de variété relativement jeune dont la part de marché ne cesse de croître. Mais la Rakete est également prometteuse, car c'est une variété précoce avec un rendement élevé et un feuillage sain. »
Une attention particulière a également été accordée à Karlsruhe à la progression constante des asperges vertes. « Bien qu'une augmentation structurelle des surfaces soit visible, la culture dans le nord-ouest de l'Europe reste difficile, notamment en raison du climat. En raison du poids plus faible de la tige par rapport à l'asperge blanche, il faut simplement transformer plus de produit pour obtenir suffisamment de kilos nets pour supporter les coûts. Dans le même temps, l'asperge verte connaît une croissance constante dans les ventes directes en Allemagne, car elle est fraîche et hyperlocale », explique Ton.
Mécanisation et vente
Le secteur des asperges continue également à être affecté par la mécanisation croissante. « Le salaire minimum en Allemagne est actuellement de 11 euros/heure, mais il va passer à 12 euros/heure, ce qui fait des machines de récolte une alternative de plus en plus intéressante. À mon avis, la capacité et la sécurité opérationnelle sont d'une importance décisive. D'une part, la machine doit avoir la capacité de remplacer réellement le personnel. D'autre part, il ne doit y avoir aucun manque sur la machine, sinon il n'y aura plus de personnel pour s'en occuper et le produit ne sera pas du tout récolté », explique M. Ton.
Bien que l'expertise de Ton se situe principalement dans le domaine des techniques de culture, il assiste également les producteurs dans leur recherche d'une stratégie de marché adaptée. « En Allemagne notamment, de plus en plus de producteurs sont confrontés au choix entre la vente directe et la fourniture à des grossistes ou à des détaillants. Il s'agit d'une décision très fondamentale et en même temps personnelle : Le fait est que la combinaison des deux branches est devenue de plus en plus difficile compte tenu des structures actuelles du marché. Cela contraste avec les Pays-Bas où la part des ventes directes est beaucoup plus faible et toujours complémentaire. »
Une entreprise doit acquérir une position stratégique sur le marché. Ton : « Il s'agit de la combinaison d'une culture efficace des asperges et de leur commercialisation sur un marché approprié. En tant qu'entrepreneur, vous devez cultiver les asperges que votre marché spécifique demande. Une culture efficace va de pair avec des choix clairs. Il s'agit notamment du choix de la variété, mais aussi du système de culture, des mesures de soutien à la culture et du marché que vous souhaitez aborder spécifiquement. La combinaison de l'optimisation des cultures et de la prise d'une position stratégique en tant qu'entreprise offre un bon potentiel.
Coronavirus et son potentiel de croissance
La Covid-19 continue également à susciter beaucoup d'intérêt : Compte tenu de la réglementation 2G dans le nord-ouest de l'Europe, M. Ton pense qu'il sera également difficile l'année prochaine de trouver suffisamment de travailleurs saisonniers et de moissonneurs. « Je conseille aux cultivateurs de mettre en place leurs lignes le plus tôt possible pour éviter les surprises. Celui qui ne commence à appeler les agences de placement qu'en février s'y prend certainement trop tard. »
Malgré les défis majeurs du secteur, l'asperge a un bel avenir devant elle, tant en Europe qu'en dehors : « L'asperge est portée à un niveau supérieur au niveau international. Je vois cela se produire tout autour de moi. Il s'agit maintenant de persévérer, de partager les connaissances et, surtout, de continuer à discuter et à communiquer. »
Pour plus d'informations :
Ton Smolders
Aspavanza BV
Dekeshorst 5
5988 NX Helden
Tél. : +31 (0) 6 11 06 5315
[email protected]
www.aspavanza.com