Si la production d'emballages en papier et en plastique s'est arrêtée dans de nombreux endroits en raison de l'allongement des délais de livraison et de la pénurie de matières premières, la fabrication de caisses en bois tourne toujours à plein régime. « L'avantage est de pouvoir se procurer la majeure partie du bois dont nous avons besoin dans la région même, ce qui nous permet d'être moins affectés par les problèmes actuels », explique Uwe Groll, directeur de Grow e.V., l'association allemande pour les emballages en bois respectueux de l'environnement.
Uwe Groll (à gauche) et Markus Benninger, partenaire de Grow (à droite), lors d'une visite que FreshPlaza a effectuée auprès de l'association en 2019.
Alors que la pandémie de coronavirus est à peine digérée, la crise suivante se profile déjà à l'horizon avec la guerre en Ukraine. « Je ne pense pas que la crise en Ukraine aura un impact majeur sur nos activités, car nous utilisons principalement du bois brut provenant de la région. Grâce à l'achat de matières premières régionales et à la proximité de notre clientèle, l'augmentation des prix des carburants et de l'énergie ne nous affectera pas tellement, contrairement aux emballages réutilisables. D'un point de vue purement économique, je pense que nous sommes les moins touchés par la crise de tout le secteur de l'emballage secondaire.
Contrairement aux prévisions positives de cette année, 2021 a été une année plutôt mauvaise pour l'industrie du bois. « En raison de la pandémie et des mauvaises conditions météorologiques, la demande a été plus faible », se souvient Groll.
Tendance à la hausse sur le marché international du bois
Si la demande de bois sur le marché allemand s'est stabilisée cette année, Groll constate une nette tendance à la hausse sur le marché international. « Certaines décisions ont été prises que nous ne pensions pas possibles. Par exemple, après des années de recherches et d'études, le secteur italien du poisson frais a clairement opté pour le bois au lieu du plastique. L'objectif est d'utiliser des emballages hygiéniques qui ne génèrent pas de déchets plastiques dans les mers. Ce qui plaide clairement en faveur de l'utilisation du bois pour l'emballage des fruits et légumes italiens, c'est la certification biologique qui a maintenant été accordée, si bien que les caisses en bois peuvent être utilisées pour tous les produits biologiques. Nous observons des tendances à la hausse similaires en Espagne et en France. »
Le représentant passionné souligne les avantages des emballages en bois, surtout à l'heure où d'innombrables nouvelles solutions (réutilisables) sont lancées sur le marché chaque année. « A long terme, le carton présente un bon bilan en matière de recyclage, mais sa forte consommation d'eau et d'énergie a un impact négatif sur le bilan écologique. Même les emballages réutilisables ne présentent un bilan positif qu'après de nombreux cycles, alors que les caisses en bois présentent un bilan positif dès la première utilisation. Les caisses et palettes en bois présentent toujours un bilan CO₂ positif et sont donc presque uniques dans le secteur de l'emballage. Mais le bois présente également de nombreux avantages en termes de protection des marchandises. Il reste le meilleur emballage secondaire pour les exportations », déclare M. Groll.
Uwe Groll (à droite) et des représentants de Grow e.V. à Fruit Logistica 2020.
Augmentation possible de la demande
En raison de l'allongement des délais de livraison et des goulets d'étranglement dans l'approvisionnement en carton et en plastique, l'industrie de l'emballage en bois prévoit une augmentation de la demande, qui se manifeste déjà, selon Groll. « Notre problème est que nous coupons les arbres en dehors de la période de nidification, car nous respectons la nature. Par conséquent, nous ne pouvons traiter qu'un certain volume de bois brut par an. Nous ne manquerons pas de capacités de transformation en termes de machines, mais en termes de matières premières et de main-d'œuvre. Nous ne pourrons réagir aux augmentations de la demande qu'à moyen terme. »
Une transformation soignée
Les caisses en bois se sont avérées être un emballage très approprié pour les négociants et les exportateurs de fruits et légumes, poursuit M. Groll. « Comme en Italie, nous n'utilisons que du bois certifié issu de la sylviculture durable en Allemagne. Cependant, le secteur biologique allemand est très associé aux emballages réutilisables. L'espoir est la dernière chose à disparaître. Nous avons des entreprises familiales qui traitent soigneusement le bois brut régional, ce qui est excellent pour la chaîne d'approvisionnement. Je suis donc convaincu que, dans un avenir proche, nous serons en mesure d'attirer des clients plus soucieux de l'environnement. La demande croissante en bois recyclé dans l'industrie des panneaux de particules et dans le secteur de la bioénergie nous y aide également. »
Pour plus d'informations :
Uwe Groll
GROW Verein für umweltfreundliche Holzverpackungen e.V. (Association pour les emballages en bois)
Hauptstraße 98
67133 Maxdorf (Allemagne)
Tél. : +49 (0)6237-929593
grow-gmbh@t-online.de
www.grow-deutschland.de