Séville, bien que très loin derrière Almería, est la deuxième province productrice de pastèques en Andalousie. Tout semblait indiquer que la réduction annoncée de la saison à Almería allait améliorer les prix des fruits disponibles due aux effets des pluies et de l'épisode de brume sans précédent au printemps sur la bonne pollinisation et la nouaison des fruits.
Et c'est ce qui s'est passé, mais seulement au début. La saison a commencé avec des valeurs qui, selon les prix moyens partagés par le Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation (MAPA), se sont élevées à 0,97 euros/kg en semaine 17, dépassant de loin les 0,54 euros que le fruit a enregistré lors de la première semaine de négociation en 2021 ou les 0,48 en 2020. Mais ces dernières semaines, les prix ont fortement chuté, d'environ 40 % entre la semaine 22 et la semaine 23 pour les pastèques protégées d'Almeria, comme l'a souligné l'Observatoire des Prix et des Marchés du Gouvernement Régional d'Andalousie dans son dernier rapport. Cette baisse des prix à la source a également été ressentie dans la province de Séville.
Coag Séville prévient que les prix proposés aux agriculteurs sévillans pour leurs pastèques sont déjà tombés dans certains cas à 20 centimes par kilo. Dans un contexte de hausse généralisée des coûts qui, selon les dernières données officielles fournies par la MAPA, en mars dernier avaient augmenté en moyenne de près de 38 % par rapport au même mois de l'année précédente. Néanmoins, il faut rappeler qu'ils continuent d'augmenter mois après mois en raison de l'inflation galopante dans toute la zone euro.
« Nous savons que dans la région de Lebrija, un de nos producteurs s'est vu proposer ce prix et qu'il a finalement décidé de vendre ses fruits directement à la ferme pour essayer d'obtenir un meilleur rendement. Le coût de production de la pastèque est d'environ 9 000 euros par hectare et accepter 20 centimes par kilo revient à vendre à perte, ce qui, de plus, va à l'encontre de la loi de la chaîne », explique Diego Bellido, de l'organisation agricole Coag. « Pendant ce temps, les pastèques sont dans les supermarchés à 1,20 ou 1,50 euros le kilo. Il est pitoyable de voir comment la pastèque est devenue un article de luxe cette année. »
« Ce même agriculteur, l'année dernière, a perdu pour environ 60 000-70 000 euros de pastèques qu'il avait cultivées avec un calibre européen pour une entreprise néerlandaise qui, le moment venu, a décidé de ne plus en acheter. Les contrats, malheureusement, restent souvent lettre morte ; celui qui fait le contrat exige que, même s'il n'y a pas de produit, l'agriculteur doit le fournir, mais s'il y a un excédent, il commence à poser des problèmes pour ne pas avoir à s'en occuper. »
« Pour cette raison, je crois que dans les coopératives de Séville et d'Andalousie en général, il manque des départements commerciaux étrangers à partir desquels on peut mieux planifier les semailles et les récoltes et qui se consacrent exclusivement à la commercialisation et à l'exportation des fruits et légumes. Actuellement nous sommes dépendants des intermédiaires et de leurs commissions. Extenda, l'entreprise publique andalouse de promotion extérieure, a déjà encouragé la mise en place de ces services dans les coopératives et les associations », souligne Diego. « Les entreprises privées ou les coopératives d'Almería et de Murcie nous montrent non seulement l'importance de la qualité et de l'excellence, mais aussi l'importance de disposer de leurs propres départements de commerce extérieur. Cela permettrait d'éviter des cas comme celui de cet agriculteur de Séville, qui vend ses pastèques à 70 centimes le kilo au public et à 50 centimes en gros pour gagner plus que ce qui lui est proposé pour ses fruits, souligne Diego Bellido.
« J'ai récolté environ 60 000 kilos de pastèques et il reste encore quelques fruits dans le champ », explique l'agriculteur. « Ils paient des prix ridicules de 20-25 cents qui ne couvrent même pas les coûts. Ils disent que le prix des pastèques baisse chaque semaine, alors je ne sais pas combien ils vont devoir nous les acheter. Au final, nous devrons payer pour qu'ils les prennent. »
Pour plus d'informations :
Diego Bellido
COAG Andalucía
coagandalucia@coagandalucia.com
www.coagandalucia.com