En début de semaine, en Belgique, la première récolte de pommes Rubis Gold à grande échelle a commencé. Cette variété de pomme jaune d'or s'est déjà imposée en France, mais elle est encore relativement peu connue aux Pays-Bas et en Belgique. « Depuis deux ans déjà, nous avons effectué certains volumes d'essai dans le commerce de détail, et cela s'est très bien passé », explique Louis De Cleene du Groupe Devos, qui détient les droits de distribution exclusifs des Rubis Gold dans le Benelux.
Cette société belge de culture et de négoce possède aujourd'hui environ 30 hectares de ces pommes. « Un groupe de spécialistes et de négociants, représentant la pomme jaune d'or, a introduit la Rubis Gold en France il y a quatre ans. Comme nous, ce sont des entreprises familiales qui possèdent la culture et le commerce. Nous pouvons donc d'abord fixer délibérément les pommes, ce qui nous permet de traverser les problèmes de démarrage et de supporter les risques associés. Ensuite, lorsque nous l'offrons à nos cultivateurs, nous pouvons immédiatement partager toute l'histoire de la Rubis Gold ».
Les connaissances accumulées par ce groupe aident le groupe Devos dans la culture de ces pommes. « Cela est géré de manière centralisée par des spécialistes qui savent ce qu'ils font. Cette saison, cela s'est traduit par une pomme d'excellente qualité », poursuit Louis.
« Nous cultivons presque entièrement sous des filets anti-grêle, de sorte que les récents orages n'ont pas endommagé les pommes. De même, elles n'ont pratiquement pas subi de dommages dus à la chaleur. Nous pouvons donc mettre un produit fantastique sur le marché. »
Mais la Rubis Gold doit faire face à une bataille dans la région. « Les consommateurs belges ne sont pas très familiers avec les pommes jaunes, qu'ils perçoivent souvent comme n'étant pas croquantes ou fermes. Nous devons donc relever le défi de changer la perception qu'ont les Européens du Nord des pommes jaunes. Avec tant de variétés rouges, les consommateurs ont du mal à faire la différence, mais la couleur, la texture et la saveur de cette pomme sont distinctives », explique Louis.
« C'est aussi une pomme à laquelle nous croyons vraiment. Les volumes d'essai ont déjà montré qu'une fois que les gens ont goûté cette pomme, ils en redemandent. Donc, cette saison, elles seront à nouveau un peu plus largement disponibles. Nous prévoyons de récolter entre 70 et 80 tonnes, ce qui ne nous permettra pas encore de servir tout le monde. Cependant, ce n'est que le début. Il ne s'agit pas d'inonder le marché, mais de se développer régulièrement, en fonction de la demande. Nous essayons de commercialiser le produit de manière réfléchie. »
« Le marché de la pomme est généralement assez délicat », admet M. De Cleene. « Il y a beaucoup trop d'offre et trop peu de consommation, mais je pense que quelque chose de nouveau peut apporter le soulagement nécessaire. Rubis Gold pourrait être cette nouveauté. »
« Elle plaît aux gens et diffère de ce à quoi ils sont habitués. Je pense que sa consommation va augmenter rapidement, et nous pensons que cette pomme va bientôt s'imposer sur le marché », conclut Louis.
Pour plus d'informations :
Louis De Cleene
Devos Group
66, rue Eugeen Cools
3460, Bekkevoort, Belgique
Tél. : +32 (0) 167 79 758
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www.devosgroup.com