Il y a deux ans, le producteur-exportateur de raisins de la vallée de l'Hex River, Denau, a décidé d'étendre sa plateforme de commercialisation de manière indépendante, et SF du Toit (à droite), qui avait déjà occupé des fonctions dans l'industrie du raisin, a été appelé à diriger le bureau de Growers By Nature à Paarl.
« C'est un privilège d'avoir la famille Naudé comme fondateurs. La marque Denau, qui est notre marque haut de gamme, a acquis au fil des ans une grande fidélité en Europe, au Royaume-Uni et en Extrême-Orient », explique SF. « Pour rester plus pertinent sur le marché mondial du raisin, il convient d'offrir une fenêtre d'approvisionnement plus longue, en donnant aux destinataires ce qu'ils veulent et à la semaine où ils le veulent. »
Denau est une entreprise familiale multi-générationnelle spécialisée dans le raisin et les agrumes à chair tendre, cultivés dans la vallée de l'Hex River. « L'Hex n'est peut-être pas très connu pour les agrumes tendres, mais en fait, les conditions sont très favorables et la région produit des fruits de grande qualité alimentaire. »
Maîtrise totale de la chaîne du froidDenau a toujours commercialisé ses propres raisins, récoltés à la fin de la campagne viticole sud-africaine, et ses relations avec d'autres producteurs remontent à plusieurs décennies. Aujourd'hui, Growers By Nature propose des raisins blancs, rouges et noirs du tout début de la saison (Namibie puis Orange River) jusqu'à la toute fin, en passant par Trawal et la Berg River.
« L'un de nos avantages concurrentiels est qu'à Denau, nous refroidissons nos propres fruits, ce qui nous permet de mieux contrôler la chaîne du froid. La plupart de nos producteurs du nord et du Cap occidental refroidissent également leurs raisins eux-mêmes. »
Pour l'instant, il semble que la prochaine saison des raisins pourrait être plus précoce que la saison dernière, ce qui cadre mieux avec le calendrier normal.
« Une saison précoce serait une bonne nouvelle, car cela nous donnerait plus de temps pour vendre au début de la saison des raisins et pour pénétrer le marché avant Noël », dit-il, soulignant que, par chance, Noël et le Nouvel An tombent tous deux le week-end, ce qui allonge les semaines de vente pendant la période des fêtes.
Les agrumes se portent bien dans la vallée de l'Hex River
« Les rayonnages des détaillants au Royaume-Uni, dans l'UE et aux États-Unis sont importants pour nous avec des options intéressantes en Extrême-Orient et en Chine, tant pour les agrumes que pour le raisin. »
Il estime que les États-Unis sont un marché avec un potentiel de croissance pour les raisins sud-africains, étant donné la quantité de raisins qui y sont exportés par rapport à la taille du marché. Grâce à leurs exportations d'agrumes d'été vers les États-Unis, ils ont acquis une expertise sur le protocole de stérilisation pour ce marché, ce qui leur est très utile pour leurs exportations de raisin.
Essais de raisins à Meerlust
Sur la ferme historique de Meerlust à De Doorns, le groupe dispose d'un bloc d'essais qui comprend de nombreux cultivars issus de tous les programmes de sélection.
« Nous sommes à l'avant-garde des essais et de l'échantillonnage de nouveaux cultivars de raisins. Des cépages préférés, des conditions de qualité supérieure et des délais sur demande sont autant d'éléments que l'on souhaite gérer au mieux. »
Dégustation de cépages testés par Denau (photos fournies par Growers By Nature)
Les variétés de raisin blanc précoces ont longtemps été difficiles à trouver dans la région de la rivière Hex. Les variétés précédentes ont eu du mal à s'imposer, explique SF, tandis que les variétés Sweet Globe et Autumn Crisp ne commencent à être cultivées qu'à partir de la quatrième ou cinquième semaine.
« Lorsqu'on parle de variété blanche précoce, cela signifie à partir de la semaine 1/2. Nous avons maintenant planté des Timpson qui sont suivies par les Sweet Globe et Autumn Crisp. Nous sommes enthousiasmés par la première production commerciale qui sera récoltée cette saison. »
« L'autre préoccupation actuelle pour nous est le dollar américain qui est particulièrement fort : nos coûts logistiques sont principalement payés en dollars, mais 75 % des raisins SA sont expédiés vers les marchés de l'euro et de la livre. Je crains également que la livre continue d'être sous pression et de s'affaiblir davantage par rapport au dollar et à l'euro ».
Pour plus d'informations :
SF du Toit
Growers By Nature
Tél. : +27 21 210012598
sf@gbnsa.com
https://www.growersbynature.com/