La saison des légumes d'automne commence à Almería au milieu des récoltes de courgettes, d'aubergines, de poivrons et de concombres, dont les volumes ont augmenté ces dernières semaines, entraînant un ajustement des prix par rapport aux cotations élevées de septembre et de début octobre. Dans le cas de la tomate, cependant, il reste encore 2 à 3 semaines avant que des volumes significatifs soient atteints.
« La récolte de tomates a été retardée cette année à Almería, alors que dans d'autres origines de production européennes, comme les Pays-Bas, la fin de la saison a été précipitée. Il en résulte une faible offre sur les marchés européens et des prix élevés », explique Stephan van Marrewijk, du département des ventes de Vicasol.
La majorité des producteurs de tomates néerlandais ne cultiveront pas cet hiver en raison de la forte augmentation du prix de l'énergie, nécessaire pour chauffer et éclairer les serres où sont cultivées, pour la plupart, les tomates grappes. « Pour cette raison, et compte tenu de ces prévisions, bien que la superficie de tomates à Almería ait augmenté par rapport à la saison précédente dans tous les types, elle a augmenté un peu plus dans les tomates en grappe, qui avaient chuté ces dernières années en raison des difficultés liées à leur production, contrairement aux Pays-Bas », explique le représentant commercial néerlandais de Vicasol.
La coopérative d'Almería produit chaque année quelque 240 millions de kilos de légumes, dont environ 45 % de tomates. « Dans notre cas, nous n'avons que très peu augmenté notre production de tomates, et les producteurs qui travaillent en plein air sont peut-être ceux qui se sont le plus engagés à augmenter leur surface pour ce produit et plus particulièrement pour les tomates grappes ».
Selon M. Stephan, « Le manque de tomates néerlandaises sur les marchés cet hiver se fera certainement sentir, mais personne ne sait encore ce qui va se passer, car il faut tenir compte du fait que les coûts de production ont augmenté d'environ 20 %, ce qui a pour effet d'augmenter le prix des produits sur les étals. Si l'offre de tomates est insuffisante et que les prix s'envolent, la consommation pourrait certainement être freinée, surtout si l'on tient compte de la dégradation de la situation économique. »
« Il convient également de noter que l'industrie de transformation demande également plus de tomate, étant donné que la consommation de produits en conserve semble augmenter depuis le début de cette crise inflationniste, et que si les prix de l'industrie augmentent, cela aura également un impact sur le prix moyen de la tomate fraîche. Au final, il s'agira d'une bataille : production contre consommation. Pour l'instant, il est préférable de commencer comme ça, avec des prix élevés plutôt qu'une offre saturée ».
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Stephan van Marrewijk
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