Une productrice australienne de citron caviar tente de mettre en place le premier organisme industriel pour ce fruit, d'abord en Australie, puis en intégrant des producteurs internationaux afin d'acquérir les connaissances nécessaires à la croissance de l'agrume.
Jade King, propriétaire de Green Valley Fingerlimes, a récemment voyagé en Europe et constaté certaines lacunes dans la commercialisation et la recherche sur ce fruit. Des lacunes, qui selon elle, pourraient être facilement améliorées grâce à une collaboration.
« Tout le monde en bénéficiera car nous développons les connaissances et les possibilités de commercialisation des citrons caviar. À ce stade, je pense que c'est impératif en Australie. Pour l'instant, l'étranger a déjà le produit. Celui-ci est cultivé en grande quantité. Étant donné qu'il s'agit de notre produit local, il serait vraiment bon que nous le représentions, que nous regroupions les données et que nous commencions à faire des recherches détaillées pour le monde entier. C'est très important. Grâce à une certaine couverture médiatique, de nombreuses personnes m'ont appelée pour me dire qu'elles étaient prêtes à s'engager dans ce projet. Il n'y a pratiquement rien pour l'instant, à part ces personnes. J'essaie donc de les réunir et de mettre en place les aspects techniques, comme une sorte de charte. J'espère que nous pourrons ensuite commencer à organiser des réunions et à partager des informations sur des idées de recherche que nous pourrons suivre (en particulier en recueillant l'avis de chacun) et obtenir le soutien de certains organismes commerciaux de l'industrie. »
Jade King invite toute personne impliquée dans la production de citron caviar et souhaitant en savoir plus sur l'organisme à la contacter.
Au cours de l'été de l'hémisphère nord, la productrice australienne a rendu visite à des producteurs en Italie, en France et en Espagne. Elle a constaté que leur industrie émergente connaît des problèmes très similaires à ceux de l'Australie en ce qui concerne les variétés, la disponibilité et la compréhension agronomique.
« C'était assez intéressant. Dans certaines régions, ils étaient très protecteurs de leurs informations et de leur produit. Mais il y avait des producteurs ouverts qui étaient prêts à partager leurs problèmes et leurs défis. Tout le monde avait les mêmes problèmes de commercialisation là-bas. Ils sont un peu en retard sur l'Australie dans ce domaine, car il s'agit encore d'un produit très rare. Ils ont quelques variétés différentes, qui ne sont pas vraiment représentatives des citrons caviar : elles n'ont pas de perles (à l'intérieur), mais plutôt la forme traditionnelle des agrumes. Selon moi, le fait qu'elles soient sur le marché et vendues comme des citrons caviar n'est pas très bon pour l'industrie. Mais en Europe, la demande est plutôt élitiste. Seuls les restaurants haut de gamme disposent de ce produit pour le moment, mais la production augmente. Ils en sont à peu près au même stade que nous il y a dix ans, c'est-à-dire que peu de gens en connaissent l’existence. C'était un peu un défi, mais il était aussi difficile de communiquer sur le sujet dans une autre langue, de décrire un fruit qu'ils n'avaient jamais vu ou dont ils n'avaient jamais entendu parler. »
Jade se rendra au Guatemala et prévoit également de se rendre à Los Angeles pour visiter l'une des plus grandes exploitations de citron caviar au monde afin d'examiner les recherches actuelles sur le citron caviar. Cette exploitation est à peu près de la même taille que trois des grandes exploitations australiennes. Ce pays d'Amérique centrale produit toute l'année en utilisant différentes altitudes.
« Les citrons caviar sont cultivés dans tous les États australiens et dans toutes les régions. Ils sont donc polyvalents, manifestement plus productifs que d'autres, mais voir leur développement est assez excitant. Ce sera une révélation de voir comment les autres pays gèrent les choses pour savoir si nous pouvons le faire ici également. »
En raison d'une saison de croissance humide ces derniers mois à Green Valley Fingerlimes, près de la Sunshine Coast du Queensland, au nord de Brisbane, Jade estime que les cultures ont connu un certain dépérissement, mais que la production s'annonce solide, non seulement pour son entreprise mais aussi pour d'autres producteurs ; et ce, jusqu'en décembre.
Pour plus d'informations :
Jade King
Green Valley Fingerlimes
Tél. : +61 405 125 791
GVAgriculture@gmail.com
www.greenvalleyfingerlimes.com