La récolte de litchis en Afrique du Sud devrait augmenter de 10 à 15 % par rapport à l'année dernière, qui était une année légère.
« On s'attend à une bonne saison », déclare Bram Snijder, président de l'Association des producteurs de litchis d'Afrique du Sud. « On devrait exporter environ 1,5 million de cartons de 2 kg, dont environ 10 % vers les États-Unis. »
Il note que la précocité du nouvel an chinois est en fait très favorable à l'industrie sud-africaine, car une grande partie des fruits arrivera par voie maritime dans les deux semaines précédant l'événement.
Quelques producteurs de litchis dans les régions d'Onderberg et de Malelane ont commencé à récolter des volumes précoces de Early Delight et Third Months Red. Selon les indications, la récolte aura lieu une semaine à dix jours plus tôt que d'habitude.
Si la météo le permet (avec une dépression sur le nord de l'Afrique du Sud qui apporte de la pluie), les premiers litchis de l'île Maurice pourraient être récoltés de manière sélective d'ici la fin de la semaine prochaine.
A ce moment-là, la plupart des producteurs de litchis de Malelane auront commencé leur récolte. La région de Tzaneen dans le Limpopo entamera fin novembre avec de petites quantités.
En 2020, l'Afrique du Sud a effectué sa deuxième plus grande récolte de litchis, soit 1,9 million de cartons.
L'impact de la canicule
La vague de chaleur qui a sévi au début du mois de septembre n'a pas eu un grand effet sur la récolte, même si quelques petits volumes ont été perdus en raison de températures élevées pendant la floraison des femelles.
Louise Wybrow, de la ferme Makhundu à Malelane, explique que la vague de chaleur a surtout affecté les cultivars précoces comme Early Delight, dont les fruits se sont fendus.
« Le Mauritius, qui laisse tomber ses fruits s'il n'est pas irrigué correctement, n'a pas été touché, mais il n'est pas encore assez à maturité pour que les effets de la chaleur se fassent pleinement sentir », dit-elle, soulignant leur reconnaissance pour chaque litchi.
Pour plus d'informations : 
Bram Snijder
SALGA
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