Keelings International Ltd, une branche de sa société mère irlandaise, est installée aux Pays-Bas depuis trois ans maintenant. Leon Hijweege et Ed Heijnen parlent de l'évolution du marché des ananas, des melons et des fruits rouges. 
Ed Heijnen et Leon Hijweege
Ananas
La société a acheté une ferme à Las Brisas, au Costa Rica, il y a trois ans. Elle s'étend sur 900 hectares, dont 200 de forêt tropicale. « Nous avons récemment fait de gros efforts pour renouveler la culture, et la production est déjà beaucoup plus régulière. Ainsi, cette année, nous proposons des ananas plus colorés sous la marque Kol'or. L'année prochaine, nous allons nous concentrer davantage sur les ananas biologiques et équitables. »
« Le marché de l'ananas a été bon jusqu'en septembre, puis il s'est détérioré. Ce marché est habituellement un peu plus difficile à cette époque de l'année, mais les ventes et les prix sont terriblement en retard. Ce n'est pas l'offre qui fait baisser les prix, mais la demande. Bien que la demande commence généralement à augmenter vers les vacances. Mais, de toute façon, nous avons vendu bien avant. »
« Grâce à nos liaisons directes avec Livourne [en Italie] et Algeciras [en Espagne], nous avons également considérablement développé nos exportations vers l'Europe du Sud. Nos ananas ont une bonne qualité interne et un bon rapport qualité-prix, ce qui nous permet de constituer des portefeuilles bien diversifiés avec des clients de la restauration, de la vente au détail et de la vente en gros. En outre, la demande des transformateurs qui apprécient notre produit est en hausse. »
Melons
« Le marché brésilien du melon est bien mieux équilibré que les années précédentes. La hausse vertigineuse des coûts du fret maritime, en particulier, combinée à un dollar défavorable, a fait grimper les prix de revient en flèche. En conséquence, beaucoup moins de melons ont été plantés et expédiés. Le marché de cette saison est donc bien mieux équilibré, même si la demande n'a pas augmenté. Noël est généralement toujours bon pour les ventes de melons, mais il reste difficile d'évaluer si la production des producteurs atteindra un pic à ce moment-là également. »
Selon lui, de nombreux détaillants européens ont clairement tendance à réduire leur gamme de melons. « Au lieu de proposer à la fois le Galia et le Cantaloup, ils n'en proposent plus qu'un seul. Les analyses des ventes ont montré qu'un melon gênait parfois l'autre, et les acheteurs ont fait des choix clairs. Cela prouve que le melon reste un article d'hiver difficile pour les supermarchés. »
Fruits rouges
En ce qui concerne les fruits rouges, Keelings International se développe aussi considérablement, à l'instar de sa maison mère. « Nous voulons nous positionner de manière nette et distincte sur le marché européen des fruits rouges. Par exemple, nous avons fait de grands progrès en matière d'emballage durable et nous avons développé un emballage entièrement recyclable pour les myrtilles afin de remplacer les petits seaux. »
C'est une saison difficile pour la culture sous serre néerlandaise. « Les températures d'octobre n'ont pas fait du bien aux volumes en novembre. Les prix élevés des fraises en sont le reflet. La demande n'est même pas si élevée, mais l'offre est très limitée. Nous prévoyons de clôturer la saison des serres dans trois semaines et de commencer la production méditerranéenne de Grèce, du Maroc et d'Espagne, en nous concentrant principalement sur les produits européens. »
Pour plus d'informations : 
Leon Hijweege / Ed Heijnen
Keelings International
40 Handelsweg
2988 DW, Ridderkerk, NL
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Leon_Hijweege@keelings.com
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