Bien que le Pérou ait exporté 28 % de myrtilles en plus sur les marchés mondiaux, les prix moyens ont été inférieurs à ceux de l'année dernière. Le pays a touché 33 marchés à l'exportation, avec 217 000 tonnes de myrtilles envoyées jusqu'à la fin de la semaine 46, indique Luis Miguel Vegas, directeur général de Proarandanos. « Nos expéditions ont augmenté partout : 52 % vers États-Unis, 31 % vers l'Europe, 14 % vers la Chine et 2 % vers d'autres destinations, comparé à la même période de la saison dernière. »
La guerre en Ukraine ainsi que le coût élevé des intrants grignotent les marges des producteurs de myrtilles péruviens, explique Vegas. Proarandanos est l'association des producteurs et exportateurs de myrtilles au Pérou. « Cette saison, le prix moyen franco à bord (ou FOB en anglais) était de 5,47 $ par kg, la saison dernière il était de 5,85 $. D'un côté, les prix sont inférieurs à ceux de la saison précédente. En Europe, les conséquences de la guerre ont eu un impact sur les ventes. Et de l'autre côté, à la production, les coûts n'ont cessé d'augmenter. »
« Comme 99 % des fruits du Pérou sont envoyés par bateau, cela a un gros impact sur les coûts. Les coûts du fret maritime sont toujours élevés et ne sont pas revenus aux niveaux d'avant la pandémie. Cela signifie que la marge par hectare des producteurs a diminué. Ils se sont retrouvés dans une situation où les prix du marché sont bas et où les coûts des intrants augmentent. Le contexte international n'a fait que favoriser l'augmentation des coûts. Nous avons choisi d'en parler haut et fort, pour que les différentes parties prenantes soient informées et 'entendent' cette hausse des coûts. L'industrie de la myrtille au Pérou n'est pas à l'abri de ce contexte mondial. Nous devons être conscients que les conditions ont changé. Les marges se sont resserrées et se resserrent encore. C'est pourquoi on peut dire que c'est une saison difficile. »
« Nous espérons que les coûts de fret commencent à se normaliser pour atteindre les niveaux d'avant la pandémie. Et nous croisons les doigts pour que les marchés réagissent mieux aux circonstances. Car il faut continuer à encourager nos producteurs dans leur démarche durabilisation de la filière : nous disposons d'une disponibilité de 52 semaines. Nous avons réellement un produit excellent, le Pérou fait du bon travail, et nous pouvons offrir un approvisionnement régulier de fruits qualitatifs tout au long de la saison. Nous avons ici le climat idéal pour fournir d'excellentes myrtilles toute l'année. »
Diversification de marchés et perspectives
Les myrtilles du Pérou ont été livrées sur un plus grand nombre de marchés que les années précédentes. Outre les principaux marchés que sont les États-Unis, l'Europe et la Chine, les autres débouchés sont le reste de l'Amérique latine (Amérique centrale et Brésil), le Moyen-Orient et l'Asie, notamment l'Inde, la Malaisie, Taïwan et Singapour.
Pour la myrtille, le Pérou compte actuellement 18 000 hectares enregistrés, plantés de 65 variétés distinctes. « Il y a une évolution : en 2016 nous avions 1 932 hectares avec 13 variétés. Biloxi était alors la principale variété, aujourd'hui, elle ne représente que 25 % des plantations. Nous avons augmenté les hectares et renouvelé les plantations avec des variétés plus récentes.
« Nous avons déjà passé le stade du remplacement des anciennes variétés par les nouvelles. Nous ne voyons pas d'investissements majeurs pour augmenter les surfaces plantées. Aujourd'hui, les entreprises remplacent les anciennes variétés par les nouvelles. Nous constatons que les exploitations ont toujours beaucoup de parcelles d'essai, avec une dizaine de variétés plantées, mais qu'elles ne retiennent finalement que quatre variétés appropriées. Nous ne pensons pas que la croissance future du volume provienne de nouveaux hectares, mais plutôt d'hectares plus productifs qui ont été renouvelés et, au fur et à mesure que les plantes arrivent à maturité, nous verrons la production grimper. Notre croissance annuelle est de 1 000 hectares, alors qu'il y a cinq ou six ans, nous avons connu une croissance de 3 000 hectares par an. La croissance en surface s'est ralentie. La grosse croissance en volume se fera dans les quatre à cinq prochaines années grâce aux nouvelles variétés à rendement plus élevé », conclut Vegas.
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Luis Miguel Vegas
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