En 2020, l'Espagne a produit plus de 52 % des oranges européennes et près de 69 % des petits agrumes du continent, selon les données les plus récentes partagées par la FAO, ce qui en fait le principal pays producteur d'agrumes de l'UE. Suivi de l'Italie, qui récolte sur son territoire près de 28 % des oranges produites en Europe, et 20,1 % dans le cas des clémentines et des mandarines. Néanmoins, bien qu'il s'agisse du deuxième producteur européen, le marché italien revêt une grande importance pour l'industrie espagnole, et c'est d'ailleurs la destination dans laquelle s'est spécialisé l'Andalou Jesús Paniagua.
« Cela fait 35 ans que je vends sur le marché italien et cela fait 28 ans que je suis en relation avec la société Anchise Paoli de Florence. En 2008, nous avons uni nos forces et regroupé tous les clients que nous avions pour travailler ensemble dans tout le nord de l'Italie, où nous avons actuellement 20 points de vente répartis entre les côtes méditerranéenne et adriatique et l'intérieur du pays », explique Jesús.
Riccardo Paoli et Jesús Paniagua
« La saison d'exportation des fruits espagnols se divise en deux parties : de la mi-octobre à la fin novembre, quand l'Italie commence avec sa production et que nous devons nous arrêter à cause d'un conflit de prix. Nous devons nous arrêter pour des raisons de prix, et à partir de fin février/début mars, lorsque les agrumes italiens s'épuisent, jusqu'à la fin de la saison espagnole. »
« En ce moment, nous produisons des oranges de Séville, quelques citrons de Malaga et des clémentines avec des feuilles de Castellón et nous continuerons dans quelques mois avec les variétés d'oranges plus tardives comme Lane Late ou Navelate et les mandarines de la deuxième saison. »
« La production italienne de clémentines est très concentrée sur une seule variété »
« En ce sens, le marché italien des clémentines est très important pour la production espagnole, car ceux qui paient vraiment bien pour des clémentines de qualité sont les entreprises italiennes », souligne Jesús.
« Ils veulent un travail très spécifique, comme celui que nous faisons ici, et en ce moment la production italienne de clémentines se concentre sur un pourcentage très élevé qui peut être autour de 80 ou 90 % dans une seule variété, commençant en novembre et finissant entre la deuxième et la troisième semaine de janvier. »
« Cette clémentine, connue sous le nom de clémentine Fina, est très similaire aux clémentines espagnoles, très savoureuse à manger et de haute qualité, mais la production est concentrée en très peu de semaines. Et il en va de même pour les oranges. »
« Le point fort des oranges italiennes est vraiment la Tarocco, une variété à chair rouge qui représente aussi environ 50-60 % de la production d'oranges de table en Italie. »
« C'est pourquoi le cas italien est si frappant. Il est très facile de se demander comment il est possible pour eux, qui ont une grande récolte d'agrumes, d'envoyer des oranges ou des clémentines. Et la réponse réside dans la concentration de la production sur quelques variétés seulement, mais très bonnes. En fait, nous avons beaucoup de fournisseurs italiens de très haute qualité et c'est la même qualité qu'ils demandent ; c'est pourquoi pour travailler sur le marché italien j'ai fait une marque qui s'est consolidée sur le marché et qui est associée à la qualité maximale : Paniagua. »
« Ces dernières années, on a observé que de plus en plus de clémentines et d'oranges tardives sont disponibles dans le pays, mais pour le moment, elles n'ont pas les quantités que nous avons ici ; en ce sens, en Espagne, nous avons encore beaucoup de chance car nous dominons ce segment de la saison européenne. »
« Nous faisons une moyenne de 2 à 3 camions par jour »
Cette année, comme en Espagne, en Italie la climatologie a laissé des traces de précipitations et de températures inquiétantes et tout indique que 2022 pourrait entrer dans l'histoire comme l'année la plus chaude jamais enregistrée - comme cela s'est produit notamment au mois d'octobre - par les services météorologiques du pays.
« En fait, comme cela s'est produit ici, il n'y a pas eu de production normale, mais nous devons nous rappeler que sa forte campagne ne commencera que dans quelques jours », remarque Jesús. « Il est vrai que jusqu'à présent, nous avons travaillé très dur et, par exemple, en clémentines, nous avons envoyé plus de volumes que dans une année normale, mais au moins pour le moment, c'est plus lié au fait que l'Italie commencera plus tard cette saison qu'au manque de produits. »
« Castellón est la principale origine d'où sont envoyées les clémentines espagnoles en Italie, j'estime qu'environ 70 % proviennent de là, et la grande majorité des fruits qui sont produits sont des clémentines avec des feuilles. De plus, je pourrais dire que la force des clémentines espagnoles est le marché italien. »
« Nous seuls, de l'entreprise de Castellón avec laquelle nous travaillons à l'exportation de clémentines avec feuilles vers l'Italie, faisons une moyenne de 2 à 3 camions par jour et certains jours nous avons même chargé jusqu'à 4 camions. Quand l'été arrivera, je commencerai par les fruits à noyau pour le marché italien, qui est la spécialité de mon entreprise et celui dont nous vendons le plus de volumes, même si l'Italie est en pleine saison. »
Pour plus d'informations :
Jesús Paniagua
41330 Los Rosales, Séville (Espagne)
Tél. : 609 58 47 33