Normalement, le centre d'expérience de Bayer Crop Science à Bleiswijk est rempli de tomates, mais en début de semaine, il a été rebaptisé centre d'expérience du melon. De nombreux fournisseurs dits privilégiés et acteurs du commerce de détail en Europe du Nord-Ouest se sont déplacés pour l'évènement et ont bénéficié d'une présentation personnalisée. Puis, en visitant le marché aux melons, ils ont pu goûter, sentir et voir la qualité des fruits exposés. Il s'agissait de 16 variétés dans cinq segments.
Nico van Vliet
Ce n'est pas pour rien que l'événement a été organisé en plein mois de décembre. En fait, Bayer a voulu profiter de l'occasion pour informer la chaîne du goût et de la qualité que les melons ont à offrir en saison hivernale.
« Malheureusement, de nombreux consommateurs ont l'idée que les melons ont beaucoup moins de goût en hiver. Cependant, notre sélection répond à ce besoin en combinant une bonne durée de conservation et un brix élevé, ce qui nous permet de proposer des melons avec le même profil de goût même en plein hiver », explique Nico van Vliet de Bayer.
Et ce n'est pas seulement l'avis du sélectionneur. Au cours de l'évaluation des variétés organisée lors de la dernière Floriade, la variété de melon jaune Manchester a reçu le premier prix du panel d'experts. Orange Candy - le melon de couleur jaune à chair orange - a reçu le prix du public. Ces prix ont été remis par Piet Steenbergen, chercheur et spécialiste qualité de la catégorie fruits et légumes.
Présentation dispensée aux importateurs et expéditeurs des Pays-Bas
Avec des melons plus savoureux en rayon au cœur de l'hiver, il y a encore du terrain à gagner et des consommateurs à convaincre, selon Van Vliet. « Et ce n'est pas seulement un avantage pour les producteurs d'outre-mer. On constate chaque année que les producteurs espagnols doivent se battre pour se frayer un chemin sur le marché. Lorsque la consommation de melons savoureux venus d'outre-mer sera à un niveau plus élevé, cela profitera également au commerce d'été. »
Amnon Sandman de StePac
« La saveur et la taille mini sont les tendances au pays du melon », dit Van Vliet. Des mini pastèques sont de nouveau cultivées au Benelux depuis l'année dernière. Le serriste belge Tomeco, par exemple, était présent pour partager son expérience de la culture du Tomélon. « On assiste à un réel engouement de la part de nombreux acteurs de la chaîne en aval, mais la récession nous joue actuellement des tours pour cette nouveauté. Aux États-Unis, au contraire, on voit les grands serristes se lancer dans la culture du melon. Je suis donc convaincu qu'il s'agit d'un problème passager », a déclaré Van Vliet.
Tomeco
Avec son portefeuille de variétés, Bayer Crop Science propose des melons dans tous les segments, cultivables toute l'année. Les visiteurs se sont vus présenter les résultats d'une enquête consommateur réalisée au Royaume-Uni. En résumé, un programme suffisamment riche et invitant à la discussion pour que la chaîne de valeur puisse se mettre à jour sur les différentes innovations.
Paul de Haan de Tive
Peter Vonk de Looije et le marquage au laser
Stéphane Merit de JBT
Les occasions n'ont pas manquées, car outre les experts de Bayer, les entreprises JBT, Looije Group, Stepac et Tive étaient également présentes pour discuter notamment des opportunités offertes par le marquage au laser, les emballages à durée de vie prolongée, les capteurs-enregistreurs et l'amélioration de la qualité.
Ryan Henry de Bayer a présenté les résultats de l'enquête auprès du public britannique
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