L'évènement « Peer Symposium 2023 » a eu lieu la semaine dernière à Stellenbosch, en Afrique du Sud. Kris Wouters, de Fruithandel Wouters, y a participé avec beaucoup d'intérêt, notamment pour y suivre l'actualité de la poire Piqaboo, dont le négociant est distributeur exclusif au Benelux. « Il s'agit d'une variété qui atteindra des prix élevés en Asie, ce qui la rend attirante pour de nombreux acteurs ».
A l'origine néo-zélandaise, la variété Piqaboo trouve lentement sa place sur le marché européen, entre autres. « Les premiers arbres Piqaboo ont été plantés en Nouvelle-Zélande il y a environ 10 ans et aujourd'hui, on y cultive 70 hectares là-bas », dit-il. La poire rouge a été introduite sur le marché asiatique, où elle s'est tout de suite imposée. Suivant l'exemple de la Nouvelle-Zélande, d'autres régions du monde tentent maintenant de tirer profit de cette variété relativement neuve. » L'Afrique du Sud est l'une de ces régions, mais la Piqaboo commence aussi à être populaire au Benelux. « La qualité était excellente cette année et nous avons tout vendu. La meilleure qualité est allée au Vietnam. Là-bas, ils veulent des fruits parfaits, c'est pourquoi nous pensons vendre les poires ayant quelques petits défauts (équivalent classe 1,5) dans les supermarchés du Benelux et d'Allemagne. Les volumes sont encore très limités, mais nous avons déjà pu effectuer des ventes avec plusieurs clients en Belgique et en Angleterre cette saison. »
« L'avantage est que nous bénéficions ici d'une saison différente de celle de la Nouvelle-Zélande, ce qui nous permet de livrer la poire avant le Nouvel An chinois », poursuit Kris. « En Chine, ils paient encore plus pour des produits spéciaux à cette période, mais la Nouvelle-Zélande ne peut récolter qu'à partir de la fin février. Pour nous, l'idéal est de commencer à livrer dès le début du mois de janvier. La poire est également populaire en Afrique du Sud, mais le climat y est trop chaud. La Piqaboo est une poire qui n'aime pas les températures élevées car elle ne se colore alors pas bien. Ils continuent à faire des essais dans quatre régions ayant des climats différents, mais ce n'est pas encore gagné. Dans l'état actuel de nos connaissances, le climat de l'Europe du Nord semble être le plus adapté à la culture. »
Une culture qui, d'ailleurs, est extrêmement difficile, explique Kris. « Il s'agit d'une culture à forte intensité de main-d'œuvre, risquée et coûteuse, ce qui la rend intéressante uniquement parce que nous avons découvert qu'elle pouvait être vendue très chère. Au prix normal des poires, économiquement, cela n'aurait pas de sens d'aller de l'avant. Pourtant, la variété peut porter des fruits, au sens propre comme au sens figuré. Sa structure est différente de celle à laquelle nous sommes habitués en Europe. Quand les gens mordent dedans, ils pensent que ce n'est pas une poire. En Chine et au Vietnam, ils en sont complètement fous. Au final, nous allons déployer lentement la variété, et je suis sûr que l'exemple sera repris. »
QTee® intéresse l'Afrique du Sud
Une autre variété qui a attiré l'attention de Kris en Afrique du Sud est la QTee®. Une poire déjà plus connue en Europe du Nord et qui est a bien pris sur le marché européen. « La dernière saison de Qtee s'est très bien passée. Les poires se sont écoulées en douceur, ce qui, par ces temps de crise, n'est pas si évident pour un produit plus cher. » En Afrique du Sud, on s'inté
resse de plus en plus à cette variété. « Ce sont les spécialistes des poires rouges, avec pour variété principale la Forelle. Celle-ci est similaire à la Qtee, cependant il s'agit comme nous l'appelons, d'une poire d'hiver. Elle est cueillie assez tard et doit également être stockée pendant au moins six semaines pour avoir un bon goût. »
« La Qtee peut être récoltée six semaines avant la Forelle, ce qui lui dégage 10 à 12 semaines sur le marché avant l'arrivée de la Forelle », a déclaré le négociant. « C'est une option très intéressante pour les Sud-Africains, car ils ont vraiment construit un marché autour de ce type de poire à peau fine. Leur propre marché est relativement petit, mais il est par ailleurs existant dans le monde entier. Que ce soit en Asie, au Moyen-Orient, en Russie ou sur le marché européen. Quelque 300 hectares de la Qtee ont été plantés. La semaine dernière, lors d'une visite des stations d'emballage, nous avons pu voir à quoi elles ressemblaient et cela n'a certainement pas déçu. »
Fruithandel Wouters est également présent au salon Fruit Logistica, hall 27, stand A-27.
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