La saison des fruits rouges à Huelva a ralenti avec l'arrivée du froid cette semaine où les températures minimales dans la capitale ont été proches de 0 °C. « Il y a beaucoup de travail, peu de fruits et beaucoup de demande, en général pour tous les fruits rouges et en particulier pour les framboises », résume José Luis Pérez, de Sunberries. « Surtout en cette semaine avant la Saint-Valentin, qui est très importante pour la vente de fruits rouges. »
« Le froid fait beaucoup de dégâts dans la production de framboises. Nous sommes à un moment de la saison où les niveaux de production sont inférieurs à ceux des autres fenêtres, et si l'on ajoute à cela les basses températures que nous connaissons, cela fait que nous n'avons pas une production suffisante pour fournir autant que nous le souhaiterions. En particulier pour nous, nous devrions actuellement vendre environ 2 000 à 3 000 kilos de framboises par jour, mais nous n'arrivons même pas à 700 kg. »
« Nous constatons que, année après année, la superficie plantée en framboises à Huelva diminue et cette tendance devrait se poursuivre. De nombreux producteurs envisagent de changer de culture en raison de la faible rentabilité économique de la framboise. »
Bien que la baisse actuelle de la production ait entraîné une hausse des prix, en semaine 3, « nous étions entre 1,5 et 2 euros par kilo en dessous du prix de la même semaine l'année dernière », se souvient José Luis. « Maintenant, nous sommes dans une période de hausse des prix et cela devrait continuer en février et mars, mais nous devrons établir des chiffres à la fin de la saison pour voir si cela vaut la peine globalement car en décembre et janvier, nous étions pratiquement déficitaires. »
Si l'on regarde en arrière, et aussi les rapports que l'Observatoire des Prix et des Marchés du Gouvernement Régional d'Andalousie a publiés en décembre dernier, entre la première semaine de commercialisation pour laquelle des données étaient disponibles (semaine 37) et la deuxième semaine de décembre (semaine 49), le prix moyen reçu par l'agriculteur était de 4,35 €/kg. Il s'agit du chiffre le plus bas enregistré par l'Observatoire des Prix pour la même période depuis au moins les six saisons précédentes pour lesquelles des données sont disponibles.
« Chaque année, la concurrence avec le Maroc se renforce. Nous ne pouvons pas leur faire concurrence en termes de prix ou de coûts. Nous avons besoin que nos dirigeants élaborent des politiques qui défendent notre secteur, tant au niveau national qu'européen. Au moins, nous devons être en mesure de lutter à armes égales. »
La vérité est que les marchés européens, les marchés naturels de la framboise espagnole, augmentent leurs importations ; mais les importations de framboises espagnoles augmentent également. Une recherche rapide dans DataComex, l'outil de statistiques du commerce extérieur du Ministère de l'Industrie, du Commerce et du Tourisme, révèle qu'en Espagne les importations de framboises en provenance du Maroc en 2022 (sans même compter le mois de décembre) ont augmenté de 77 % par rapport à 2021 et de près de 122 % par rapport à 2020. Fait marquant, plus de la moitié, à savoir 51,8 % du volume acheté en Espagne - toujours selon les chiffres de DataComex pour le code Taric associé aux framboises fraîches - ont été importés d'Aragon.
« Chaque année, le Maroc augmente sa surface de production de fruits rouges. L'année dernière, nous avons terminé la saison des myrtilles avec un très mauvais goût dans la bouche. Les mois de pointe pour la production de myrtilles sont avril et mai, mois où l'offre est beaucoup plus forte que la demande. Nous devons donc nous réinventer et chercher de nouvelles variétés à produire dans des fenêtres de marché rentables. Malgré tout, tout n'est pas négatif ; la superficie plantée en fraises a augmenté par rapport à l'année dernière et nous constatons que nos clients continuent à miser très fort sur elles. Huelva continue et continuera à être à la pointe des exportations de fraises », conclut Jose Luis, qui a créé il y a un an la société Sunberries pour aider les petits et moyens producteurs de la province à acheminer leurs fruits vers les marchés européens, en particulier vers l'Europe du Nord. « Notre principal objectif est de rendre les producteurs de Huelva plus forts sur les marchés européens. Pour les mettre en relation avec les clients qui apprécient nos fruits rouges. »
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