« Les choses sont toujours dynamiques et tumultueuses, et pas différentes pour le bio que pour le conventionnel. Le secteur biologique continue de croître progressivement. Parfois, la demande est trop forte ; parfois, il y a une pénurie temporaire ou un boom de la conversion, et la demande doit alors croître parallèlement. Cela a sa propre dynamique », commence Jan Groen, fondateur et propriétaire de Green Organics, en faisant référence à l'effet de la dynamique économique actuelle sur le secteur biologique. Cette entreprise néerlandaise cultive, transforme et vend plus de 50 millions de kilos de fruits et légumes biologiques par an.
L'inflation affecte toutefois différemment les deux catégories. « Les prix augmentent beaucoup plus vite pour les produits conventionnels que pour les produits biologiques, ce que je considère comme bénéfique. Les prix payés pour les produits conventionnels ont toujours été inférieurs à ce qu'ils coûtent à produire. Les contribuables paient cette facture cachée, par exemple, dans les 25 milliards d'euros de coûts de rachat des éleveurs (de bétail). Nous finissons par payer cette surcharge cachée ».
Les chances sont en faveur de l'agriculture biologique
Jan dit que cela rend les choses intéressantes pour le secteur biologique et que ces ventes ne cessent d'augmenter, malgré les différentes crises. « Je pense que nous arrivons au point où le conventionnel va être plus cher que le bio. Le message du bio est clair comme de l'eau de roche : la façon dont nous traitons la terre en utilisant des pesticides et des engrais chimiques ne peut plus durer. Cela va finir par provoquer la fin du monde. Les chances sont donc en faveur des produits biologiques ». Jan cite le lait biologique en exemple : le prix du lait biologique et celui du lait conventionnel sont presque identiques. « Cette différence s'est considérablement réduite. Le lait conventionnel est rapidement devenu plus cher ; auparavant, il coûtait la moitié du prix du lait biologique. La même chose se produit pour certains légumes. »
Néanmoins, seuls 4 % des cultures néerlandaises sont pratiquées de manière biologique, et les aliments biologiques ne détiennent que 3 % des parts de marché. « Cela a tout à voir avec l'attention ; si vous ne donnez pas d'attention à quelque chose, il ne se développe pas ». Il se félicite donc du plan d'action pour l'agriculture biologique récemment annoncé, dans lequel le gouvernement souhaite que 15 % des terres agricoles soient consacrées à l'agriculture biologique d'ici à 2030.
Durabilité
« Il y aura toujours un marché pour l'agriculture biologique, et si nous voulons assurer la pérennité du monde, il faut qu'il se développe de manière substantielle », note-t-il, ajoutant que, du point de vue de l'offre, de nombreux producteurs pourraient être tout à fait disposés à se convertir, à condition que les perspectives de vente soient suffisantes. D'un point de vue purement économique, cela entraînerait un déséquilibre entre l'offre et la demande. C'est pourquoi Jan préconise d'envisager cette évolution différemment.
« Il faudrait mettre beaucoup plus l'accent sur le côté écologique et sain ». À cet égard, Jan pense que les Pays-Bas manquent d'une « véritable » culture culinaire. « Aux Pays-Bas, le besoin humain primaire, la nourriture, doit être bon marché ; tout le reste peut être cher. Si nous ne sensibilisons pas ensemble et n'optons pas pour la durabilité, nous continuerons à mener une bataille perdue d'avance. Il y a encore beaucoup de travail à faire dans ce domaine ».
Jan estime que le gouvernement a pris ses premières responsabilités avec le plan d'action en faveur de l'agriculture biologique et a donné une première impulsion. Mais, selon lui, les autres maillons de la chaîne - commerce, transformation, détail, recherche, ONG - doivent faire de même. « Toutes les parties doivent coopérer pour que le développement de l'agriculture biologique soit un succès. Mais cela doit se faire en collaboration, non pas en essayant sans cesse de se surpasser les uns les autres, mais en travaillant à la création de chaînes réussies. »
Alliances entre chaînes
M. Groen estime que les détaillants ont un rôle à jouer dans ce processus. « Nous devons répondre à des questions telles que : comment faire en sorte que les détaillants apportent aux consommateurs les produits concernés de la bonne manière ? Et comment convaincre les acheteurs d'acheter ? Il n'est plus responsable de continuer à promouvoir des produits non durables. Des études montrent qu'environ 70 % des produits vendus par les magasins ne sont pas durables. Si le secteur du commerce de détail ne prend pas de mesures, la législation et les réglementations gouvernementales suivront ».
Jan remarque l'importance des alliances de chaînes dans son activité également. « Nous contrôlons les chaînes de produits, de l'achat des graines au produit fini, afin d'obtenir un bon modèle de gains pour tous les maillons de la chaîne. » Il considère que c'est un défi pour la culture biologique de ne pas connaître le même développement que la culture conventionnelle avec une trop grande concentration sur l'intensification et l'économie. « Ne pas tirer le plus possible d'une unité de production et la commercialiser le plus largement possible. Mais aussi rechercher le bon équilibre dans une écologie saine, ce qui signifie un modèle de gain large sur une ferme axée sur la culture locale. Nous devons d'abord faire en sorte que tous les Pays-Bas se mettent à manger bio. Il y aura toujours un marché intérieur, qui est un peu plus facile à aborder ».
Vendu à l'avance
Il applique ce large modèle de rémunération à Green Organics également. Jan se concentre sur les secteurs du frais, de l'industrie, des conserves et des surgelés. L'entreprise s'assure ainsi qu'il existe des points de vente pour tous ses produits. « Nous pré-vendons le produit que nous cultivons ». Par ailleurs, l'entreprise est toujours à la recherche de nouveaux marchés. Par exemple, Green Organics commercialise du soja cultivé aux Pays-Bas pour la consommation humaine, ce qui, souligne-t-il, est inhabituel.
Jan explore également les possibilités d'incorporer le soja sec néerlandais dans des produits comme le tofu ou les substituts de viande. En plus de son orientation fiscale, l'entreprise a également une orientation sociale. « Nous sommes ce que j'appelle une coopérative privée, un mouvement social qui travaille dur ensemble pour un monde durable. Les producteurs et les fournisseurs doivent partager nos objectifs à long terme, afin que nous puissions travailler ensemble au développement du marché biologique ».
Pour plus d'informations : 
Green Organics
De Kromme Rijn 1
8253 RG Dronten - Pays-Bas
Tél. : 0031 (0)321 385 340
[email protected]
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www.greenorganics.nl