Les prix des fraises ont été très élevés dans les semaines qui ont précédé la Saint-Valentin. Cette fête est évidemment la période de prédilection pour les fraises, mais l'offre néerlandaise et belge est, comme on le sait, extrêmement limitée. « Ajoutez à cela le fait que l'offre espagnole s'est également raréfiée et il en résulte des prix élevés. De plus, les fraises espagnoles étaient de qualité très variable », explique Ellen Sebrechts de Sebrechts Groenten en Fruit.
« Nous préférons toujours travailler avec l'offre nationale venue du Benelux (plus précisément des Pays-Bas et de Belgique). À mon avis, leurs fraises sont de meilleure qualité que les espagnoles, mais seule une poignée de producteurs en font actuellement la cueillette », poursuit Sebrechts. « En conséquence, nous constatons qu'en l'absence de fraises néerlandaises et belges pour la Saint-Valentin, les gens se tournent vers les produits espagnols. Mais ces fruits sont très chers, et vous devez donc les rendre attrayants pour vos clients. Un boulanger est tout à fait prêt à payer deux fois plus pour un fruit sur son gâteau, mais si les prix restent bloqués autour de 6 à 7 euros, il n'est en fait pas possible de le répercuter sur le consommateur. »
Cela a poussé l'entrepreneur à tenter un conditionnement spécial vers la Saint-Valentin. « L'un de nos importateurs avait sauté sur l'occasion : un cœur en plastique contenant des fraises. On peut dire que cela a été un grand succès. Les clients qui, normalement, ne voulaient absolument que le produit local, ont soudainement essayé les fraises espagnoles. Nous avions vraiment acheté beaucoup, mais tout a été épuisé en une journée. D'ailleurs, nous avons fait la même chose avec les myrtilles. C'était super chouette de pouvoir offrir un tel produit, et c'est là que vous voyez que l'emballage fait tout pour un client. Le reste compte alors beaucoup moins. Ça a été très apprécié, par nos clients et en fait surtout nos clientes. »
Maintenant que la Saint-Valentin est passée, en revanche, la demande de fraises semble également s'effondrer à nouveau. « Hier, nous avons la demande était divisée par deux. Il est certain que les gens sont moins disposés à payer les prix élevés, même si certaines choses, de façon extraordinaire, continuent à se vendre. Tout est devenu si cher, mais le printemps arrive et les gens ont alors de nouveau faim de fruits. C'est très agréable de voir comment le soleil affecte les ventes, qui augmentent en conséquence auprès des vendeurs du marché et des commerçants », explique Sebrechts.
Agrumes et raisins
À Sebrechts, ce sont surtout les agrumes et le raisin qui sont à l'honneur en ce moment. « Les agrumes espagnols sont vraiment top en ce moment. La qualité des clémentines et des oranges est bonne et, en plus, nous pouvons proposer un large éventail de variétés. Nous recevons beaucoup d'échos positifs à ce sujet. L'avantage est aussi que les prix sont à un bon niveau. Pas trop chers, car l'offre est suffisante en ce moment. » En outre, les raisins vers le commerce de gros fonctionnent bien. « Il est certain que les raisins du Pérou sont excellents. C'est le premium en cette période, seulement, ils ont été assez chers durant tout l'hiver en raison des coûts élevés de production et de transport. »
Enfin, Sebrechts Groenten en Fruit a également acheté récemment les premières asperges de la nouvelle saison. « C'est toujours un grand moment lorsque la saison reprend. Nous attendons avec impatience les mois à venir, lorsque le soleil brillera à nouveau et que l'offre locale d'asperges, de fruits rouges et ensuite de cerises reprendra sur le marché. »
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Ellen Sebrechts
Sebrechts Vegetables & Fruit
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