En général, la saison des agrumes biologiques se caractérise par des volumes plus faibles, surtout dans la deuxième partie de la saison - qui a commencé en janvier - et cela se remarque davantage pour les mandarines que pour les oranges. « En avril de l'année dernière, pendant la période de floraison, il y a eu 75 % de jours avec des précipitations, tandis qu'à partir de juin, il y a eu un été avec des températures excessivement élevées qui ont entraîné une plus grande chute des fruits », rappelle Manuel Peris, directeur commercial d'Agribio Terra Organic.
« À cela s'ajoute l'augmentation des coûts tant dans les champs que dans les entrepôts, beaucoup plus élevés que la saison précédente. De son côté, le prix du fruit est un peu plus élevé, selon les références et les formats, mais il ne compense pas ces coûts supplémentaires ».
La situation économique mondiale freine donc la consommation d'agrumes biologiques. « Ce sont des produits dont les prix sont a priori plus élevés que les agrumes conventionnels. Avec une baisse du pouvoir d'achat en Europe due à l'inflation, la consommation s'est ralentie, voire a régressé. C'est la première saison où nos ventes en France et en Allemagne, nos marchés les plus importants, ont stagné », souligne Manuel Peris.
Agribio Terra Organic vend ses agrumes en Europe, principalement en France et en Allemagne, car ces deux pays représentent ensemble 50 % du marché biologique. Ils exportent également, dans une moindre mesure, vers les pays nordiques, le Benelux, la Suisse et l'Autriche. « Nous essayons de nous diversifier au maximum pour mieux nous positionner et ne pas dépendre autant des fluctuations du marché », souligne Peris.
Croissance exponentielle de la surface d'agrumes biologiques en Espagne
Au cours de la dernière décennie, la surface d'agrumes biologiques a connu une croissance exponentielle en Espagne, principalement le citron, avec 20 % de tous les hectares consacrés à cet agrume qui sont biologiques, tandis que pour l'orange et la mandarine, ils représentent entre 4 et 6 % du total. Ainsi, sur les 24 000 hectares dédiés aux agrumes biologiques, entre ceux qui sont certifiés et ceux en cours de conversion, 43 % sont des citrons, 38 % des oranges et 16 % du groupe des mandarines et clémentines.
« La surface des mandarines et des oranges aura tendance à augmenter dans les prochaines années, car il y a beaucoup de parcelles enregistrées et en période de reconversion qui entreront progressivement en production. »
L'Italie reste le principal producteur d'agrumes biologiques avec 27 000 hectares, qui se sont stabilisés il y a des années, tandis qu'en Grèce, environ 2 000 hectares sont cultivés et environ 30 000 tonnes sont produites. « Ces deux pays européens sont plus stagnants en termes de croissance des surfaces et de la production. L'Italie a connu son heure de gloire de la fin des années 90 jusqu'au début des années 2000, tandis qu'en Espagne, un engagement sérieux en faveur des agrumes biologiques a commencé plus tard, à partir de 2010, avec sa plus grande explosion en 2020 », explique Manuel Peris.
Dans des pays tiers comme l'Égypte, la production biologique atteint 1 300 hectares et est plus ou moins stable depuis des années, bien que les exportations aient considérablement augmenté. Le Maroc, avec environ 4 000 hectares, connaît une plus grande fluctuation de la production pour des raisons climatiques, selon le directeur commercial d'Agribio. « S'il est vrai qu'elles peuvent concurrencer les cultures européennes en termes de prix, il convient de souligner que l'Espagne et l'Italie représentent ensemble 85 % de la superficie d'agrumes biologiques de tout le bassin méditerranéen. C'est différent de ce qui se passe avec les agrumes conventionnels où ils continuent à se positionner. »
« Le principal avantage compétitif que nous avons par rapport aux autres origines est que nous avons un calendrier de production plus long dans l'hémisphère nord, offrant un approvisionnement stable avec une plus grande proximité du consommateur européen », souligne Manuel Peris. « De plus, nous allons au-delà de la certification biologique européenne, en nous orientant vers une agriculture régénératrice certifiée par Bureau Veritas, comme le label Growing for Life, qui repose sur l'optimisation des écosystèmes, la gestion biologique des cultures, l'intelligence collective et l'efficacité technico-économique, car elle doit aussi être rentable pour l'agriculteur. Une autre initiative visant à minimiser notre impact environnemental est Climact, avec laquelle nous parvenons à réduire et à compenser notre empreinte carbone, jusqu'à obtenir des citrons biologiques 100 % neutres en carbone », ajoute Manuel Peris.
« Le principal défi du secteur est d'atteindre une part de 25 % de la production et de la consommation d'agrumes biologiques en Europe »
Selon Manuel Peris, « malgré la situation politico-économique actuelle, une fois les marchés stabilisés, les perspectives à long terme sont la croissance de la production et de la consommation. La part de marché des produits biologiques par rapport aux produits conventionnels est de 15 % dans des pays comme le Danemark, l'Autriche et la Suisse et de 7 % dans le reste des pays, avec en tête l'Allemagne et la France. Les consommateurs ont toujours tendance à opter pour des produits plus durables en cas de prospérité et d'augmentation du pouvoir d'achat. Cela a été prouvé après chaque crise économique de ces vingt dernières années ».
Avec l'Agenda 2030, l'UE vise à atteindre 25 % de surface et de consommation biologiques. « Pour atteindre ce niveau, les gouvernements des États Membres doivent s'impliquer et mettre en œuvre des politiques actives pour aider à « attirer » la demande. C'est à dire, la promotion des agrumes biologiques dans la restauration collective et l'hôtellerie, l'éducation et les centres de santé, les consommateurs à les rechercher davantage dans les supermarchés et chez les primeurs ».
« Le principal défi pour le secteur est d'atteindre ces 25 % tant en production qu'en part de marché par rapport aux agrumes conventionnels, ce qui est en passe d'être atteint pour le citron, mais qui reste encore un long chemin à parcourir pour l'orange et la mandarine, dont la production est plus difficile en raison de leur complexité en matière de gestion des ravageurs et des maladies. Chez Agribio, nous voulons atteindre ce seuil de production et de consommation, ainsi que continuer à diversifier les marchés, en offrant toujours des produits qui collaborent à une planète plus durable pour tous ».
Pour plus d'informations :
Manuel Peris
Agribio Terra Organic
Polígono Industrial La Coma
C/ 12, n.º 54 CP 46220 Picassent, Valencia (Espagne)
Tél. : (+34) 961 232 646
manuel.peris@agribio-organic.com
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