En prévision de la saison d'exportation d'agrumes 2023 en Afrique australe qui débutera le mois prochain, les groupes de réflexion sur les variétés d'agrumes ont présenté leurs prévisions de volumes d'exportation pour la saison à venir lors du Forum sur la commercialisation des agrumes, qui s'est tenu la semaine dernière.
La saison d'exportation 2023 intervient après une année extrêmement difficile pour les producteurs, qui s'est traduite par une réduction de 5,7 millions de colis emballés pour l'exportation en 2022 (164,8 millions colis au total), par rapport aux prévisions faites au début de la saison, et par le fait que seul un producteur sur cinq a obtenu un rendement positif.
Parmi les défis à relever, citons la flambée des prix des intrants agricoles et des coûts de transport, ainsi que les hausses astronomiques des prix du transport maritime, qui ont rendu le coût de l'acheminement des fruits vers le marché commercialement non viable pour de nombreux producteurs. L'introduction de nouvelles réglementations injustifiées et discriminatoires concernant la fausse carpocapse, adoptées par l'Union européenne (UE) en milieu de saison. La dégradation continue des infrastructures publiques et un approvisionnement en électricité irrégulier.
Étant donné que bon nombre de ces problèmes devraient persister en 2023, voire s'aggraver, comme l'augmentation des délestages et l'augmentation constante du coût des intrants, les estimations pour un certain nombre de variétés n'indiquent qu'une croissance modérée ou une diminution par rapport à 2022. Les estimations suivantes ont été fournies pour la prochaine saison - les estimations pour les mandarines seront disponibles à la mi-avril 2023 :
Citrons
Selon les prévisions actuelles, 37,3 millions de cartons de 15 kg seront exportés vers les principaux marchés, soit une augmentation de 2,6 millions par rapport à 2022. Cette augmentation est le résultat de l'entrée en production de jeunes arbres dans un certain nombre de régions, dont le Cap occidental, le Cap oriental et le KwaZulu-Natal. Toutefois, les fortes pluies qui se sont abattues récemment sur le nord du pays et la grêle qui a frappé la province du Cap-Oriental pourraient entraîner une diminution des volumes exportés, à mesure que l'impact de ces phénomènes météorologiques se matérialise.
Navels
Les prévisions actuelles font état d'une diminution de 2,5 millions de cartons de navels de15 kg, pour un total de 25,3 millions de colis expédiés au cours de la prochaine saison. Cette baisse s'explique par le fait que les exploitations de certaines régions n'ont pas exporté leurs fruits. Les récentes tempêtes de grêle dans le Western Cape ont également eu un impact sur les volumes en provenance de la région, de même que les délestages en cours, qui ont eu un impact sur la capacité des agriculteurs à irriguer leurs cultures.
Valencias
On estime que 54,5 millions de cartons de 15 kg d'oranges Valencia seront exportés en 2023, soit une augmentation de 700 000 colis par rapport aux 53,8 millions de cartons expédiés la saison dernière. Les bonnes conditions météorologiques dans un certain nombre de régions ont entraîné l'augmentation prévue des niveaux de production. Toutefois, les réactions de certains marchés ont révélé une baisse des niveaux de consommation d'agrumes dans certains pays, ce qui pourrait avoir une incidence sur la quantité finale expédiée.
Pomelos
On estime que 12,7 millions de cartons de 17 kg de pomelos seront exportés au cours de la prochaine saison, soit une baisse de 2,1 millions par rapport à 2022. L'une des raisons de cette baisse est que de nombreuses régions ne prévoient pas d'emballer des fruits de classe 2 et de qualité transformée pour l'exportation cette année.
Conclusion
Le secteur, qui représente 140 000 emplois et 30 milliards de rands de revenus d'exportation, a connu une trajectoire ascendante au cours des dernières années, mais n'a enregistré qu'une croissance modérée au cours des deux dernières années en raison des nombreux défis mentionnés ci-dessus. Cette tendance devrait se poursuivre en 2023, mettant en péril la survie de milliers de producteurs et les emplois qu'ils soutiennent.
En effet, selon les prévisions actuelles, les exportations pourraient continuer à augmenter de 10 millions de colis par an (en moyenne) au cours de la prochaine décennie, pour atteindre 220 millions de tonnes expédiées à l'étranger au cours des cinq prochaines années et jusqu'à 260 millions au cours des dix prochaines années. Cela signifie que l'industrie pourrait potentiellement soutenir 100 000 emplois supplémentaires et générer 20 milliards de rands de revenus annuels, ce qui porterait sa contribution totale à 240 000 emplois et 50 milliards de rands de revenus.
« Toutefois, pour y parvenir, nous devons travailler avec le gouvernement et les acteurs de la chaîne de valeur pour surmonter les défis et, surtout, pour optimiser, sécuriser et conserver le plus grand nombre possible d'opportunités d'accès au marché. Les marchés clés qui offrent un potentiel important d'élargissement de l'accès et qui requièrent une attention particulière au cours de la prochaine saison sont les États-Unis, l'Inde, le Viêt Nam, la Thaïlande et la Corée. »
Pour plus d'informations :
Justin Chadwick
Citrus Growers' Association of Southern Africa
Tél. : +27 31 765 2514
justchad@iafrica.com
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