L'Égypte joue un rôle indéniable sur le marché mondial de la pomme de terre et de la patate douce. Les chiffres les plus récents placent le pays au sixième rang mondial des exportateurs de pommes de terre, juste derrière les quatre puissances européennes regroupées au sein du NEPG et les États-Unis. De plus l'Égypte est au troisième rang dans le cas des patates douces, derrière les Pays-Bas - très axés sur la réexportation - et les États-Unis. Ce dernier est un pays dont la superficie est neuf fois supérieure à celle de l'Égypte, cependant, rappelons-le, le pays a un désert qui occupe les deux tiers de son territoire et ça ne l'a pas empêché de devenir une puissance agricole.
« De là, nous importons des pommes de terre de la variété Spunta, que nous acheminons vers l'Espagne via le port d'Algésiras. Cette année en particulier, nous constatons une plus grande demande de pommes de terre égyptiennes sur le marché, ce qui nous a amenés à doubler notre volume de travail », explique Miguel Gómez, de l'entreprise FenixFood de Malaga.
« En ce qui concerne les patates douces, cela fait six ans que nous travaillons sur un projet de production contre-saisonnière en Égypte. Nous avons commencé avec des produits conventionnels et, il y a trois ans, nous avons également ouvert la ligne biologique, qui bénéficie des certifications écologiques, GlobalG.A.P. et Smeta. En fait, d'après ce que nous ont dit les certificateurs eux-mêmes, nous sommes les seuls à produire des patates douces biologiques dans le pays. »
« En ce moment, nous constatons également qu'il y a un manque d'autres produits sur le marché, comme l'oignon, et nous étudions la possibilité de l'importer d'Égypte vers l'Espagne. Cependant, nous devons surmonter plusieurs problèmes », souligne Miguel. « L'un d'eux est que l'oignon jaune cultivé en Égypte est une variété légèrement plus plate que celle cultivée en Europe et que de nombreux clients n'en veulent pas pour cette raison. D'autre part, certains importateurs hésitent à travailler avec l'Égypte parce que, dans le passé, les contrôles nécessaires n'ont peut-être pas été effectués à la source. Dans tous les pays, des entreprises sont créées pour spéculer et cela génère des problèmes, mais c'est pourquoi nous contrôlons la culture et le produit que nous importons, en mettant l'accent sur la qualité plutôt que sur le volume. En fin de compte, c'est le produit lui-même qui gagne la confiance du client. »
« Il faut ajouter à cela les problèmes d'entrée que nous constatons dans les ports espagnols en général, mais surtout à Algéciras ; et il semble que personne ne prête attention à ces problèmes lorsqu'il s'agit d'importer. Je me demande comment il est possible qu'un conteneur en provenance d'Égypte et arrivant à Rotterdam parte le lendemain, alors qu'à Algésiras, il peut prendre jusqu'à 7 ou 8 jours, soit plus longtemps que le transport lui-même. »
Gombo biologique du Honduras
FenixFood a également ouvert une ligne intéressante de produits importés qui ne sont certainement pas dans le circuit conventionnel, comme le souchet du Niger ou le gombo du Honduras. « Il y a environ deux ans, nous avons découvert la culture du gombo grâce à un agriculteur qui faisait des tests à Almeria et nous avons vu que cela pouvait être un produit intéressant. C'est un produit exotique mais qui est de plus en plus consommé. Nous avons commencé à étudier comment faire et, après avoir contacté un producteur du Honduras, nous avons commencé à l'importer en Europe », se souvient Miguel. « Aujourd'hui, nous produisons entre 50 et 60 palettes par semaine. »
Le segment du gombo se divise en deux groupes très différents, explique-t-il. « Le gombo américain de type Clemson, qui est distribué en Europe, et le gombo de type indien, qui est pratiquement destiné au Royaume-Uni pour la communauté indienne. »
« Nous travaillons avec les deux et, pour être honnête, c'est un produit avec de très bons prix. Aujourd'hui, ils commencent à baisser un peu parce que le prix du gombo est fixé par le marché américain, mais le carton de 5 kg se situe entre 21 et 26 euros. »
« Nous travaillons au Honduras avec deux producteurs qui construisent deux entrepôts pour accroître la production de gombos destinés à l'importation et notre objectif est d'augmenter les expéditions à 80-90 palettes par semaine pour l'Europe. Le Honduras, ainsi que le Panama, sont des pays très intéressants, et différents clients nous ont déjà appelés pour organiser des plantations en vue d'importations en Europe », explique Miguel.
Pour plus d'informations :
FenixFood
Vélez-Málaga, Málaga (Espagne)
Tél. : +34 687 43 79 01
m.gomez@fenixfood.es
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