Après de longs mois d'aridité et de sécheresse persistante qui ont mis à l'épreuve les agrumiculteurs marocains, les pluies de février-mars permettent d'espérer une meilleure saison l'année prochaine, affirme Mouad Hfa, responsable de production chez Pro Prim.
« Les pluies de février-mars sont arrivées un peu trop tard pour sauver la saison actuelle des agrumes, mais elles sont de bon augure pour la prochaine saison, et elles vont raviver les réserves d'eau et une nappe phréatique presque à sec dans la région du Souss Massa », déclare Mouad.
« Si nous prenons l'exemple des agrumes, nous cultivons actuellement les variétés Afourar de décembre à mars, et les variétés Maroc Late d'avril à juillet. Les pluies arrivent un peu trop tard pour améliorer les volumes, puisqu'ils sont fixés depuis janvier. Mais ces pluies vont sûrement améliorer les calibres des fruits qui sont actuellement en fleurs ».
La réduction des volumes était prévue, ajoute le producteur, « étant donné le faible niveau de précipitations, nous avons réduit le nombre de fruits par arbre afin d'avoir un bon calibre et une meilleure qualité, et les récentes pluies vont encore améliorer les calibres ».
« Si les conditions météorologiques continuent à s'améliorer, nous prévoyons un retour l'année prochaine à un niveau de volumes d'agrumes similaire à celui de la saison 2020/2021, qui ne sont pas non plus à leur apogée, mais qui sont bien meilleurs que la saison actuelle. »
La nappe phréatique dans la région de Souss Massa est soumise à un stress important, selon le producteur : « Il y a 10 ans, il suffisait de creuser des puits de 20 mètres pour atteindre l'eau. Aujourd'hui, on atteint 250-300 mètres dans certaines exploitations. Toute pluie, qu'elle arrive à temps ou en retard, est une bonne nouvelle pour nous car elle va régénérer le niveau de la nappe phréatique. »
La sécheresse que le Maroc a connue cette saison a réduit de moitié le volume d'agrumes. Les producteurs de la région de Souss Massa comptent sur la station de dessalement d'eau de mer de Chtouka Ait Baha, opérationnelle depuis janvier 2022, conclut Mouad.
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Mouad Hfa
Pro Prim
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