Le Copa-Cogeca, Freshfel Europe, l'association européenne des produits frais, et Europatat, l'association européenne du commerce des pommes de terre, ont pris connaissance de la proposition de règlement sur les emballages et les déchets d'emballages de la Commission européenne, publiée le 30 novembre 2022, et soutiennent les ambitions du texte visant à réduire les déchets d'emballages, à protéger le fonctionnement du marché intérieur et à mettre en place une économie circulaire en accord avec le Green Deal européen.
C'est dans cet esprit que nous exprimons notre grande inquiétude quant aux aspects de la proposition qui affectent le secteur des fruits et légumes dans un contexte socio-économique difficile. En particulier, nous attirons l'attention sur la proposition d'interdiction des emballages à usage unique pour les fruits et légumes frais de moins de 1,5 kg, qui ne tient pas compte de l'utilisation des matériaux et des analyses du cycle de vie qui démontrent la durabilité de l'emballage pour le secteur.
En l'absence d'alternatives viables, les restrictions auront pour effet de réduire considérablement la protection des produits et leur durée de conservation, ainsi que de compromettre l'hygiène, la qualité organoleptique et la traçabilité. Dans cette optique, les restrictions n'amélioreraient pas l'impact environnemental de la chaîne d'approvisionnement ; à l'inverse, elles pourraient entraîner une augmentation de l'impact environnemental, ainsi que des déchets alimentaires. En outre, l'interdiction proposée cible de manière disproportionnée le secteur des fruits et légumes et ne repose pas sur une évaluation d'impact approfondie et scientifique.
Par conséquent, nous demandons instamment une révision des dispositions susmentionnées, qui interdiraient les emballages pour les fruits et légumes de moins de 1,5 kg, et de se concentrer non pas sur des interdictions mais plutôt sur des incitations et une stratégie réalisable qui pourrait inclure la promotion de l'étiquetage écologique ou l'amélioration de la gestion de l'emballage.
Comme solution de compromis, qui tient compte de l'hétérogénéité des produits dans le secteur des fruits et légumes, le règlement devrait être orienté vers :
Réduire l'utilisation d'emballages superflus ;
Promouvoir l'utilisation d'emballages respectueux de l'environnement (tels que les emballages recyclés, dégradables ou compostables, lorsque cela est techniquement et économiquement possible) ;
Respecter les cas dans lesquels l'utilisation d'emballages plastiques est essentielle et irremplaçable aujourd'hui, sans perte de qualité et de sécurité alimentaire compte tenu des possibilités technologiques actuelles ;
Améliorer la collecte, le tri et la gestion du recyclage des emballages au niveau des États membres.
La chaîne d'approvisionnement en fruits et légumes fait déjà des progrès pour améliorer les systèmes de gestion des emballages, réduire les emballages plastiques et prévenir le gaspillage alimentaire en adoptant des approches d'éco-conception et en utilisant des emballages et des matériaux respectueux de l'environnement sur la base de décisions scientifiques. Ces efforts doivent être soutenus par une bonne réglementation et il convient de veiller à ne pas imposer des exigences qui iraient à l'encontre de ces objectifs et auraient des conséquences imprévues.
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