Malgré une baisse de rendement enregistrée au début de l'année, la saison de l'avocat au Maroc a repris de plus belle et s'est terminée sur une note positive. Les volumes ont atteint un record quasi historique, apaisant les craintes concernant l'impact de la sécheresse. Mais la saison a aussi été marquée par des difficultés, principalement au niveau des prix. Abdellah Elyamlahi, PDG de l'exportateur marocain Export Optimum, revient sur ce qu'il appelle « une année extraordinaire. »
« La saison est terminée, sauf pour certains exportateurs qui ont encore de petits volumes. La production au niveau national a atteint 40 000 tonnes, nous avons frôlé un record historique de production d'avocats marocains, mais nous l'atteindrons sûrement la saison prochaine. La demande a également été importante, notamment de la part des Pays-Bas, de la France, de l'Espagne, du Royaume-Uni et de la Russie. Nous avons atteint un record d'exportation au mois de novembre, alors que la production marocaine n'avait pas beaucoup de concurrence sur le marché. » Il y a quelques mois, Elyamlahi annonçait que la production marocaine était en passe de tripler d'ici 2027 pour atteindre 100 000 tonnes. « Aujourd'hui, assure-t-il, la saison actuelle nous donne toutes les raisons de croire en ce scénario. »
En revanche, la s
aison a également été marquée par un décalage des prix. Selon Elyamlahi, « les avocats marocains ont été exportés à des prix moyens de 4 €/kg cette saison, alors qu'auparavant les prix atteignaient 5-5,5 €/kg, et cette baisse de prix survient malgré la forte demande d'avocats marocains et une augmentation générale du prix des produits frais. Cette saison, nous avons assisté à un comportement spéculatif de la part des intermédiaires qui a fait baisser les prix, ce que les exportateurs devraient éviter à l'avenir.
En ce qui concerne la demande étrangère d'avocats, il existe deux profils de clients : « Les clients de classe A, qui ont des commandes stables et achètent des travaux réguliers, dans le cadre de programmes d'exportation avec des prix fixes hebdomadaires, et les clients d'opportunités, dont les prix sont fluctuants et souvent plus élevés. Chez Export Optimum, nous sommes dans une position confortable et exceptionnelle au Maroc, car la majorité de notre portefeuille de clients est composée de la première catégorie, ce qui nous permet d'avoir une meilleure visibilité de nos opérations et de nous concentrer sur la qualité. Nous avons également un grand nombre de clients très exigeants, comme les supermarchés. »
Grâce à Export Optimum, Elmalyahi et son équipe sont à l'origine de 20 % des exportations marocaines d'avocats cette année, avec des volumes avoisinant les 10.000 tonnes. « Nos volumes augmentent d'une saison à l'autre et nous prévoyons d'augmenter les volumes l'année prochaine. Notre marque Mavocado est de plus en plus reconnue. Au niveau de la production, la majorité des producteurs préfèrent vendre par l'intermédiaire d'Export Optimum en raison de notre portefeuille de clients bien développé, de la stabilité de nos programmes d'exportation et de notre capacité à vendre de gros volumes, de nos conditions de paiement attrayantes et, enfin, de notre transparence. »
L'augmentation constante des volumes d'avocats marocains a dissipé les craintes d'un impact soudain de la sécheresse sur la production d'avocats. Elmalyahi commente : « Nous disons depuis longtemps que ces craintes ne sont pas justifiées. La preuve en est que les volumes d'avocats augmentent alors que beaucoup d'autres cultures sont au point mort. Cela est simplement dû au fait que toutes les régions du Maroc ne sont pas impactées de la même manière. La culture de l'avocat est concentrée dans les régions de Gherb et de Lokous, qui disposent d'énormes réserves d'eau souterraine et n'ont pas de problèmes de stress hydrique. La situation ne s'améliorera que lorsque les pluies reviendront. Même la décision du gouvernement de suspendre la subvention à l'irrigation des avocats a été prise à l'improviste et sans consultation des producteurs. Nous continuons à affirmer qu'il n'y a pas d'inquiétude à avoir sur les volumes d'avocats. »
En term
es de développement, Elyamlahi dit vouloir orienter le choix des variétés dans le sens d'un allongement de la saison de l'avocat au Maroc. « Nous voulons développer une production tardive, surtout au mois de mars, où il n'y a pratiquement pas de concurrence internationale sur le marché de l'avocat. Plus généralement, nous devons davantage capitaliser sur les fenêtres de production où d'autres pays sont en fin de saison. Dans ce sens, nous étudions l'introduction de la variété Malama. » Les variétés les plus produites au Maroc sont actuellement Hass, Zutano, Feurte et Bacon.
« Cela dit, nous sommes également obligés de suivre la demande », conclut Elyamlahi. « Par exemple, la variété Lamb Hass, qui fonctionne bien en fin de saison, n'est pas souhaitée par nos clients en Europe. Nous suivons également le marché en termes de labels et de certifications. Par exemple, cette année, nous avons obtenu les certifications SPRING (Sustainable Program for Irrigation and Groundwater Use) et COC demandées par nos supermarchés clients. »
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Abdellah Elyamlahi
Export Optimum
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abdellah.elyamlahi@frozenfruitsint.com
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