L'Inde est l'un des plus grands importateurs de pommes au monde. La population compte un pourcentage élevé de végétariens et ceux qui ne le sont pas ont un régime alimentaire riche en fruits frais. Le pays dispose également de deux grands marchés de gros qui vendent une grande partie des produits importés.
« Les importations de pommes sud-africaines ont connu une croissance considérable au cours des deux dernières années, passant de 200 000 boîtes à 1,5 million », explique Sachin Khurana, représentant en Inde, South Africa Apples & Pears.
L'entreprise indienne de marketing QuikRelations Private Limited promeut depuis longtemps les importations agricoles sur les marchés indiens. Les pommes et les poires d'Afrique du Sud en font partie.
« Les pommes et les poires d'Afrique du Sud ont connu une forte croissance sur le marché indien au cours des dernières années. La nourriture fait partie de la culture indienne et joue un rôle important dans nos vies », explique Sachin Khurana.
« Bien que l'Inde dispose d'une bonne production nationale de pommes, la chaîne du froid est déficiente et l'offre est très insuffisante, d'où l'importance des importations pour répondre à la demande. »
Le marché indien émergent a été comparé à la Chine, mais selon Sachin, bien que la population soit de taille similaire, les différentes cultures et la diversité de l'Inde la rendent plus comparable à l'Europe.
« Les Indiens préfèrent les variétés de pommes les plus sucrées, comme la Red Delicious et la Gala, ainsi que d'autres variétés. Les importations de pommes sud-africaines ont connu une forte croissance au cours des deux dernières années, passant de 200 000 boîtes à 1,5 million. Les poires sud-africaines détiennent plus de 80 % des parts de marché dans le segment des poires importées en Inde, des variétés telles que la Vermont Beauty étant l'une des plus populaires. »
« La popularité des fruits sud-africains est en partie due à un bon marketing, mais surtout au fait qu'il s'agit d'un excellent produit. Les délais d'expédition sont courts et les variétés sud-africaines conviennent aux goûts des Indiens. »
Les pommes importées sont frappées d'un droit de douane de 50 % et les poires importées d'un droit de 33 % applicable à la plupart des pays exportant vers l'Inde. Ces droits et l'augmentation des coûts de production et d'expédition les rendent entre 30 et 50 % plus chers que les fruits nationaux. Mais ils ont tout de même réussi à créer un marché à eux seuls. Quant aux poires, avec un volume de production et une fenêtre limités pour les poires domestiques, l'offre importée répond à la demande du marché tout au long de l'année. La demande pour ces deux catégories reste forte et croissante. »
« L'année dernière, les fruits en provenance d'Afrique du Sud ont pu commencer à être traités par le froid en cours de route, ce qui a fait une énorme différence. Cela a permis de prolonger la saison et la durée de conservation, car les fruits n'ont plus besoin de rester au port pendant 12 à 15 jours avant d'être expédiés. La qualité à l'arrivée s'en est également trouvée améliorée, les fruits atteignant les côtes indiennes plus tôt. »
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Sachin Khurana
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